Värmevallningar är plötsliga känslor av värme som ofta börjar i bröstet, halsen eller ansiktet och sedan kan sprida sig över kroppen. Huden kan bli röd och varm och det är vanligt att samtidigt börja svettas. En värmevallning varar ofta från någon minut upp till några minuter och kan följas av att man känner sig kall eller börjar frysa.
Värmevallningar, eller vallningar som de också kallas, förknippas framför allt med klimakteriet. De kan dock förekomma även av andra orsaker och drabba både kvinnor och män.
Hur känns värmevallningar?
En värmevallning kommer ofta snabbt. Det kan kännas som om en våg av värme sprider sig genom överkroppen och upp mot hals och ansikte. Samtidigt kan hjärtat slå snabbare och huden bli varm, röd eller fuktig. Vanliga upplevelser i samband med vallningar är:
- plötslig värmekänsla i ansikte, hals, bröst eller resten av kroppe.
- svettningar.
- rodnad i huden
- hjärtklappning.
- känsla av oro eller obehag.
- frossa eller kyla efter värmevallningen.
Hur ofta vallningarna kommer varierar mycket. Vissa får enstaka besvär medan andra kan få flera värmevallningar under samma dag eller natt.
Varför får man värmevallningar?
Värmevallningar uppstår när kroppens reglering av temperaturen tillfälligt förändras. Hypotalamus i hjärnan fungerar som en slags termostat och hjälper kroppen att hålla temperaturen inom ett relativt snävt intervall.
Vid klimakteriet påverkas detta system av förändrade hormonnivåer. Kroppen kan då reagera på mycket små temperaturförändringar genom att vidga blodkärlen i huden och öka svettningen för att göra sig av med värme. Resultatet kan bli den karakteristiska värmevågen.
Är värmevallningar ett tecken på klimakteriet?
Ja, värmevallningar är ett av de vanligaste symtomen under klimakteriet. Besvären kan börja redan under förklimakteriet, eller perimenopausen, när hormonnivåerna börjar variera, men menstruationen fortfarande finns kvar.
Under denna period förändras framför allt produktionen av östrogen och progesteron. När östrogennivåerna sjunker ökar ofta FSH (follikelstimulerande hormon), eftersom kroppen försöker stimulera äggstockarna att producera mer östrogen. Mensen kan bli oregelbunden och andra symtom som sömnproblem, humörförändringar, torra slemhinnor och svettningar kan förekomma.
Hormoner som östrogen, progesteron och FSH kan analyseras med blodprov. Under perimenopausen kan hormonnivåerna dock variera kraftigt, vilket innebär att ett enskilt blodprov inte alltid kan avgöra om en person befinner sig i klimakteriet.
Läs mer om Mediseras klimakterietest.
Kan man få värmevallningar efter klimakteriet?
Ja. Värmevallningar kan fortsätta även efter menopausen, alltså efter den sista menstruationen. För vissa minskar besvären relativt snabbt medan andra fortsätter att ha vallningar under flera år.
Det är därför inte ovanligt med värmevallningar efter klimakteriet. Hur länge besvären varar varierar mycket mellan olika personer.
Varför får man vallningar på natten?
Värmevallningar kan komma både dagtid och nattetid. När de inträffar under sömnen kan de orsaka kraftiga svettningar och göra att man vaknar. Upprepade nattliga vallningar kan därför påverka sömnkvaliteten och leda till trötthet under dagen.
Nattliga svettningar är dock inte alltid samma sak som klimakterierelaterade vallningar. Kraftiga eller återkommande nattliga svettningar kan ha flera andra orsaker och bör bedömas utifrån övriga symtom och omständigheter.
Kan man få värmevallningar utan att vara i klimakteriet?
Ja. Även om klimakteriet är en vanlig orsak kan värmevallningar och plötsliga svettningar förekomma av andra anledningar.
Exempel är hormonella förändringar, vissa läkemedel, alkohol, stark mat, stress och ångest. Även sjukdomar som påverkar kroppens ämnesomsättning eller hormonbalans kan ibland ge symtom som liknar värmevallningar.
Om vallningarna uppstår utan en tydlig förklaring är det därför viktigt att inte automatiskt utgå från att klimakteriet är orsaken.
Kan sköldkörteln orsaka värmevallningar och svettningar?
En överaktiv sköldkörtel, hypertyreos, kan göra att kroppens ämnesomsättning ökar. Det kan bland annat ge värmekänsla, ökad svettning, hjärtklappning, darrningar och viktnedgång.
Sköldkörtelns funktion kan undersökas med blodprov. TSH är vanligtvis den centrala markören och kan kompletteras med bland annat fritt T4 och i vissa situationer fritt T3.
Kan stress och ångest orsaka värmevallningar?
Stress och stark oro kan aktivera det sympatiska nervsystemet och ge kroppsliga reaktioner som svettningar, hjärtklappning och värmekänsla. För personer som redan har klimakterierelaterade vallningar kan stress dessutom upplevas som en utlösande eller förvärrande faktor.
Det kan ibland vara svårt att skilja en stressreaktion från en hormonellt utlöst värmevallning enbart utifrån hur den känns.
Kan man få värmevallningar när man är gravid?
Ja. Under graviditeten sker stora hormonella och cirkulatoriska förändringar och många upplever att de känner sig varmare än vanligt eller svettas mer.
Värmekänsla och svettningar under graviditeten behöver därför inte vara tecken på sjukdom. Feber eller tydlig sjukdomskänsla är däremot något annat än en vanlig värmevallning.
Kan män få värmevallningar?
Ja, även män kan få värmevallningar. Hos män är det mindre vanligt än hos kvinnor i klimakteriet, men vallningar kan förekomma vid kraftigt förändrade nivåer av könshormoner.
Det kan exempelvis förekomma hos män som får hormonbehandling mot prostatacancer. Andra orsaker till plötsliga värmekänslor och svettningar förekommer också.
Vid misstanke om hormonella besvär kan testosteron analyseras med blodprov, men ett testosteronvärde ska alltid bedömas tillsammans med symtom och andra relevanta faktorer.
Kan lågt blodsocker ge svettningar och värmekänsla?
Lågt blodsocker kan bland annat orsaka svettningar, darrningar, hjärtklappning, hunger och oro. Symtomen kan ibland uppfattas som en värmevallning även om mekanismen är en annan.
Glukos mäter blodsockernivån vid provtagningstillfället, medan HbA1c ger information om den genomsnittliga blodsockernivån under de senaste månaderna.
Kan blodprov visa varför man har värmevallningar?
Det finns inget enskilt blodprov som visar orsaken till värmevallningar. Vilka prover som kan vara relevanta beror på ålder, kön, symtom och den misstänkta orsaken.
Vid klimakterierelaterade besvär kan exempelvis FSH och östradiol ibland vara relevanta. Vid misstanke om sköldkörtelproblem kan TSH och fritt T4 analyseras. Glukos kan vara relevant vid symtom som kan vara kopplade till blodsockret.
Blodprov kan alltså bidra med information om möjliga bakomliggande orsaker, men resultaten behöver alltid bedömas tillsammans med symtombilden.
När bör man söka vård för värmevallningar?
Värmevallningar i samband med klimakteriet är vanligtvis ofarliga, men det kan vara lämpligt att kontakta vården om besvären är kraftiga, påverkar sömn och vardag eller om man är osäker på orsaken.
Vård bör också sökas om nytillkomna svettningar eller värmeattacker förekommer tillsammans med andra symtom som oförklarlig viktnedgång, långvarig feber, uttalad hjärtklappning, bröstsmärta eller tydlig sjukdomskänsla.
