Testosteron

Testosteron är ett hormon som främst produceras i testiklarna hos män och i mindre mängd i äggstockarna hos kvinnor samt i binjurarna hos båda könen. Det spelar en roll i utvecklingen av manliga könsegenskaper, men är också viktigt för muskelmassa, benhälsa och sexuell funktion hos både män och kvinnor. Testosteron är mannens viktigaste könshormon och bildas redan i fosterstadiet. Kvinnor har generellt lägre nivåer i blodet än män.

Vad är testosteron?

Testosteron är ett steroidhormon som tillhör gruppen androgener, vilka är ansvariga för att utveckla och underhålla manliga egenskaper i kroppen. Kemiskt är testosteron en fettlöslig molekyl som syntetiseras från kolesterol, och det är en av de mest potenta naturliga androgenerna. Hormonet produceras huvudsakligen i testiklarna hos män och i mindre mängd i äggstockarna och binjurarna hos kvinnor.

Vad är totalt testosteron?

Totalt testosteron avser den totala mängden testosteron som finns i blodet och inkluderar både testosteron bundet till proteiner och fritt, obundet testosteron. Bundet testosteron utgörs av:

  • SHBG-bundet testosteron, som är den största delen av testosteronet. Detta är biologiskt inaktivt och kan inte påverka kroppens celler.
  • Albuminbundet testosteron, som utgör en mindre del, är biologiskt aktivt eftersom det kan frigöras och bli tillgängligt för kroppens vävnader.

Fritt, obundet testosteron utgör endast 1 till 2% av testosteronet. Detta är den aktiva formen som kan binda till androgenreceptorer och direkt påverka kroppens celler.

Syntes och frisättning

Testosteron bildas genom en flerstegsprocess i kroppen där kolesterol omvandlas till pregnenolon och sedan till flera mellanprodukter innan det slutligen bildas testosteron. Produktionen styrs av hypotalamus och hypofysen genom frisättning av luteiniserande hormon (LH), som signalerar testiklarna att öka testosteronproduktionen. Hos kvinnor sker en mindre andel av produktionen i äggstockarna och binjurebarken.

Transport och verkan

I blodet transporteras testosteron huvudsakligen bundet till proteiner, främst sex hormone-binding globulin (SHBG) och till viss del albumin. Endast en liten del av testosteronet är ”fritt” och därmed biologiskt aktivt. Det fria testosteronet är den del som kan binda till androgenreceptorer i cellerna och utöva sin effekt.

När testosteron når sina målvävnader, omvandlas det ibland till en mer potent form, dihydrotestosteron (DHT), genom enzymet 5-alfa-reduktas, eller till östrogen genom enzymet aromatas. DHT har en starkare affinitet för androgenreceptorer och är särskilt viktig för utvecklingen av manliga könsorgan och hårväxt.

Effekter i kroppen

Testosteron har både anabola och androgena effekter:

  • Anabola effekter innebär att hormonet stimulerar muskel- och bentillväxt, reglerar ämnesomsättning och bidrar till energi och återhämtning
  • Androgena effekter innebär påverkan på utvecklingen av manliga sekundära könskarakteristika som skäggväxt, djupare röst och könsorganens utveckling

Hos kvinnor spelar testosteron en viktig roll för den sexuella funktionen, muskelhälsa och energi. Nivåerna är dock mycket lägre än hos män.

Testosteron påverkar även hjärnan genom att modulera humör, motivation och sexuell lust. Det har visat sig ha en roll i aggressivitet och tävlingsinstinkt, särskilt hos män. Hormonet kan också påverka kognitiva funktioner och känslomässig stabilitet.

Kroppen reglerar testosteronnivåerna genom negativ återkoppling. När nivåerna är tillräckligt höga, signaleras hypotalamus och hypofysen att minska LH-frisättningen, vilket i sin tur bromsar testosteronproduktionen. Testosteron metaboliseras huvudsakligen i levern och utsöndras via njurarna i form av inaktiva metaboliter.

Varför är analys av testosteron viktigt?

Analys av totalt testosteron är viktig för att bedöma hormonbalansen i kroppen och identifiera möjliga tillstånd kopplade till förhöjda eller låga nivåer. För lågt testosteron kan orsaka symtom som trötthet, minskad sexlust, muskelsvaghet och depression, medan förhöjda nivåer kan ge problem som akne, håravfall och hos kvinnor, utveckling av manliga egenskaper som ökad kroppsbehåring. Testosteronnivåerna kan påverkas av olika faktorer som ålder, livsstil, sjukdomar och användning av läkemedel, och analysen blir därför viktig för att fastställa orsaken till hormonella obalanser.

Varför tas blodprov för analys av testosteron?

Blodprov för att analysera testosteron tas för att mäta totala testosteronnivåer i blodet, vilket ger en bild av kroppens hormonella status. Analysen används för att utreda tillstånd som misstänkt testisinsufficiens där testiklarna inte producerar tillräckligt med testosteron eller spermier, till exempel vid impotens som är en form av hypogonadism (låg testosteronproduktion) hos män.

Hos kvinnor används analysen vid utredning av viriliserande tillstånd som kan innebära ökad kropps- och ansiktsbehåring (hirsutism), djupare röst, ökad muskelmassa, minskad bröstvävnad och oregelbundna eller uteblivna menstruationer eller polycystiskt ovariesyndrom (PCOS).

Analysen är också viktig vid utredning av fertilitetsproblem, nedsatt sexuell funktion, onormal pubertetsutveckling eller misstanke om hormonproducerande tumörer. Andra anledningar till att analysera total testosteron är vid utredning av hypergonadism hos kvinnor, ett tillstånd där könskörtlarna producerar en onormalt hög mängd könshormoner samt vid utredning av medfödd binjurebarkhyperplasi, en genetisk sjukdom som påverkar hormonproduktionen.

Testosteronnivåerna hos män kan sjunka med cirka 30% en till tre timmar efter en morgonmåltid, vilket gör fasteprov till det rekommenderade alternativet för mer tillförlitliga mätningar. Testosteron utsöndras med en tydlig dygnsvariation, som kan uppgå till 300%, med högsta nivåer tidigt på morgonen och lägsta nivåer kring midnatt. Halveringstiden för testosteron i blodet är kort, cirka fyra minuter.

För kvinnor spelar menscykelns fas en viktig roll vid bedömning av testosteronnivåerna. Däremot bedöms provtagningstid eller fastande provtagning inte ha någon kliniskt signifikant påverkan på resultatet.

Testosteron ingår i hälsokontroll stor och kan beställas som ett enskilt testosteron test.

Vad är S-testosteron?

S-testosteron står för serum-testosteron och innebär att testosteron mäts i blodets serum. Serum är den vätska som återstår efter att blodet har fått koagulera och blodkropparna samt koagulationsfaktorer har avlägsnats. Analysen används ofta för att utvärdera hormonella tillstånd och är vanlig vid utredning av lågt testosteron hos män eller höga nivåer hos kvinnor. S-testosteron är ett viktigt verktyg vid diagnostik av hormonella obalanser, fertilitetsproblem och andra testosteronrelaterade symtom.

Vad är P-testosteron?

P-testosteron, eller plasma-testosteron, innebär att testosteron mäts i plasma, den vätska som återstår efter att blodets celler har avlägsnats utan att blodet har fått koagulera. Plasma innehåller lösta proteiner, inklusive koagulationsfaktorer, vilket skiljer det från serum. P-testosteron används också för att bedöma testosteronnivåer och kan användas i samma sammanhang som S-testosteron. Vilken metod som används, serum eller plasma, beror oftast på laboratoriets val.

Vad är referensintervallet för testosteron, total?

Unilabs referensintervall för testosteron är:

  • Pojkar/män 16 till 20 år: 4,1 till 33 nmol/L
  • Män 21 till 49 år: 5,7 till 26 nmol/L
  • Män 50 år eller äldre: 3 till 27 nmol/L
  • Flickor/kvinnor 16 till 20 år: 0,6 till 1,8 nmol/L
  • Kvinnor 21 till 49 år (före menopaus): 0,4 till 2,1 nmol/L
  • Kvinnor 50 år eller äldre (efter menopaus): mindre än 1,7 nmol/L

Karolinskas referensintervall är:

  • Män 20 till 49 år: 8,6 till 29 nmol/L
  • Män 50 år eller äldre: 6,7 till 26 nmol/L
  • Kvinnor 20 till 49 år: 0,3 till 1,7 nmol/L
  • Kvinnor 50 år eller äldre: 0,1 till 1,4 nmol/L

SYNLABs referensintervall är:

  • Män 21 till 49 år: 8,3 till 30 nmol/L
  • Män 50 år eller äldre: 7,7 till 25 nmol/L
  • Kvinnor 21 till 49 år: 0,48 till 1,9 nmol/L
  • Kvinnor 50 år eller äldre: 0,43 till 1,2 nmol/L

nmol/L står för nanomol per liter.

Gällande referensintervall för åldrarna 18 till 20 år

Då nivån av testosteron hos växande individer kan uppvisa en stor variation är referensintervallet för denna åldersgrupp osäkert. Har ditt blodprov analyserats på Karolinska eller SYNLAB svaras inget referensintervall ut från laboratoriet för denna åldersgrupp. Nivåer av testosteron i blodprov skiljer sig mellan män och kvinnor, ålder och fysisk utveckling.

Bedömningen om resultatet är normalt eller avvikande behöver således göras utifrån syftet med blodprovet och eventuella symtom och sjukdomsbild. Om du känner dig sjuk eller upplever symtom rekommenderar vi dig att söka konsultation hos en läkare för bedömning av din situation.

Vid högt värde

Hos män kan höga nivåer av testosteron påverka både fysiskt och mentalt och orsaka aggression, irritabilitet, akne, sömnproblem och onormal tillväxt av kroppshår. Kvinnor kan uppleva symtom som ökad kroppsbehåring (hirsutism), fördjupad röst, akne och oregelbunden menstruation.

Hypergonadism är ett tillstånd där könskörtlarna producerar en onormalt hög mängd könshormoner, som testosteron eller östrogen, vilket kan orsaka både fysiska och psykiska symtom. Det kan bero på tumörer i könskörtlarna eller binjurarna, användning av anabola steroider, ärftliga hormonrubbningar eller endokrina sjukdomar. Höga nivåer av testosteron kan vara skadliga och orsakas ofta av underliggande medicinska tillstånd eller överanvändning av hormonpreparat.

Höga testosteronnivåer, särskilt vid användning av anabola steroider eller testosterontillskott, kan hämma frisättningen av luteiniserande hormon (LH) och follikelstimulerande hormon (FSH), vilket i sin tur minskar spermieproduktionen och kan leda till testikelatrofi. Höga nivåer kan därför leda till hormonell obalans och infertilitet.

Höga nivåer kan också påverka blodtrycket genom att stimulera blodkärlens sammandragning och öka vätskeretention, vilket höjer blodtrycket och ökar belastningen på hjärt-kärlsystemet. Förhöjda nivåer kan även leda till förstorad prostata genom att stimulera prostatakörtelns tillväxt, eftersom testosteron och dess aktiva form, dihydrotestosteron (DHT), spelar en roll i prostatans utveckling och funktion.

Hos kvinnor kan långvariga höga nivåer ge bestående effekter, som manliga fysiska egenskaper och metabola störningar. Förhöjda testosteronnivåer är ofta förknippade med tillstånd som polycystiskt ovariesyndrom (PCOS) och kan störa ägglossningen och leda till oregelbunden eller utebliven menstruation, vilket påverkar fertiliteten negativt.

Vid lågt värde

Låga testosteronnivåer innebär att kroppen inte producerar tillräckligt med testosteron för att stödja normala funktioner. Detta är vanligare hos äldre män, men kan också förekomma hos yngre personer och kvinnor. Bristen kan orsakas av naturligt åldrande, sjukdomar som påverkar testiklarna eller hypofysen, eller användning av vissa mediciner.

Hypogonadism innebär att könskörtlarna (testiklar hos män, äggstockar hos kvinnor) producerar för lite könshormoner som kan bero på problem i könskörtlarna (primär hypogonadism) eller i hjärnans hormonreglering (sekundär hypogonadism). Andra orsaker kan vara åldersrelaterad minskning av testosteron som är en naturlig del av åldrandet, trauma, infektion, cancer eller kroniska sjukdomar, till exempel njursvikt eller levercirros.

Hos män kan symtomen inkludera trötthet, minskad muskelmassa, viktuppgång, låg sexlust, erektionsproblem, benskörhet och depression.

Hos män kan låga testosteronnivåer leda till nedsatt spermieproduktion, vilket påverkar fertiliteten negativt då testosteron behövs för att stimulera spermieproduktionen i testiklarna, och en brist kan orsaka få eller inga spermier i sädesvätskan. Dessutom kan symtom som minskad sexlust, trötthet och erektil dysfunktion bidra till ytterligare fertilitetsproblem.

Låga testosteronnivåer kan också leda till nedsatt benhälsa (osteoporos), minskad muskelmassa, viktökning och en ökad risk för hjärt-kärlsjukdomar.

Hos kvinnor kan låg testosteronproduktion påverka kognitiv funktion och humör. Låga testosteronnivåer kan också påverka ägglossningen och sexuell funktion, vilket kan orsaka oregelbunden menstruation, minskad sexlust och försämrad äggkvalitet, vilket gör det svårare att bli gravid. Kvinnor kan uppleva minskad energi, låg sexlust och muskelsvaghet.

Flera mediciner kan orsaka låga testosteronnivåer bland annat glukokortikoider, opioider, antiandrogener, 5-alfa-reduktashämmare, ketokonazol samt cytostatika och immunosuppressiva läkemedel. Dessa påverkar testosteronproduktionen genom att hämma hormonregleringen, blockera testosteronets effekt eller störa syntesen av könshormoner.

Efter långvarigt missbruk av anabola steroider kan kroppens egen testosteronproduktion minska kraftigt, vilket leder till låga nivåer när steroidanvändningen avbryts.

Även långvarigt alkoholbruk kan minska testosteronnivåerna.

Orsaken till lågt testosteron kan vara flera och bör utredas vidare.