CRP

CRP, eller C-reaktivt protein, är ett protein som produceras av levern som en del av kroppens svar på inflammation. Vid infektioner, vävnadsskador eller andra inflammatoriska processer stiger CRP-nivåerna snabbt i blodet, vilket gör det till en markör för att identifiera och följa inflammation. I vardagligt tal kallas CRP-prov ofta för ”snabbsänka” på grund av dess förmåga att snabbt ge svar om inflammationsnivån.

Vad är CRP?

CRP är ett akutfasprotein som frisätts i blodet som en del av kroppens immunsvar. Dess huvudsakliga roll är att binda till skadade celler eller mikroorganismer för att underlätta deras borttransport och aktivera immunsystemet. När det finns en skada, infektion eller annan typ av inflammation, frisätter immunsystemet cytokiner som stimulerar levern att producera mer CRP som hjälper till att aktivera immunförsvaret och underlätta processen med att bekämpa infektioner och reparera skador.

Normalt är CRP-nivåerna i blodet låga, men vid infektioner eller inflammation kan de stiga kraftigt inom några timmar. CRP är ospecifikt, vilket innebär att det indikerar att en inflammatorisk process pågår, men inte den exakta orsaken.

Syntetiseras i levern

CRP syntetiseras i levern som svar på signaler från immunsystemet. Vid inflammation eller vävnadsskada frisätter immunsystemet cytokiner, särskilt interleukin-6 (IL-6), men även interleukin-1 (IL-1) och tumörnekrosfaktor-alfa (TNF-α). Dessa cytokiner stimulerar hepatocyterna, leverns celler, att producera och frisätta stora mängder CRP i blodet.

När cytokiner når levern via blodet aktiveras specifika intracellulära signaleringsvägar i hepatocyterna, vilket leder till ökad produktion av CRP. Detta är en snabb process, och CRP-nivåerna kan stiga kraftigt redan inom 6 till 12 timmar efter att inflammation eller skada har uppstått. Produktionen av CRP är tillfällig och minskar snabbt när den inflammatoriska processen avtar, tack vare cytokinsignaleringen som också reglerar avslutningen av akutfassvaret.

Flera viktiga funktioner

CRP har flera viktiga funktioner i det inflammatoriska svaret. CRP binder specifikt till fosforylkolin, en molekyl som finns på ytan av skadade celler och vissa mikroorganismer. Genom denna bindning märker CRP ut dessa celler och mikroorganismer för att underlätta deras borttransport. Genom att märka ut främmande partiklar och skadade celler fungerar CRP som ett opsonin, vilket gör dem lättare för immunceller (som makrofager) att identifiera och bryta ner dem. CRP aktiverar även komplementvägen i immunsystemet, vilket förstärker inflammationen och hjälper till att rekrytera immunceller till det drabbade området.

Kort halveringstid

CRP:s korta halveringstid på cirka 19 timmar gör det till en dynamisk markör för inflammatoriska tillstånd. När inflammationen minskar sjunker CRP-nivåerna snabbt, vilket gör det möjligt att följa sjukdomsförloppet och behandlingens effektivitet.

Under normala förhållanden är CRP-nivåerna i blodet mycket låga, ofta mindre än 3 mg/L. Vid inflammatoriska tillstånd kan nivåerna stiga till över 100 mg/L eller till och med högre, beroende på tillståndets allvarlighetsgrad. Även om CRP är en ospecifik markör, det vill säga att det inte anger orsaken till inflammationen, är det ett viktigt verktyg för att identifiera pågående inflammatoriska processer och följa behandlingseffekter.

Varför är analys av CRP viktigt?

Analys av CRP är viktig eftersom det är en snabb och känslig indikator på inflammation eller infektion. Förhöjda CRP-nivåer kan signalera bakterieinfektioner, autoimmuna sjukdomar, vävnadsskador eller andra tillstånd som orsakar inflammation. Vid sjukdomar som reumatoid artrit eller inflammatoriska tarmsjukdomar kan CRP-nivåerna användas för att följa sjukdomens aktivitet och behandlingens effekt. CRP-analysen används också för att skilja mellan bakterie- och virusinfektioner, där bakterieinfektioner ofta ger högre CRP-nivåer.

Rutinmetoden P-CRP används främst vid misstänke om infektionssjukdom.

CRP, högkänsligt

En högkänslig metod för CRP kan även användas i syfte att undersöka låggradig inflammation samt riskbedömning för kardiovaskulär sjukdom.

Varför tas blodprov för analys av CRP?

Blodprov för CRP tas för att upptäcka och bedöma graden av inflammation i kroppen. Det används ofta vid symtom som feber, trötthet, smärta eller svullnad för att identifiera om en infektion eller inflammatorisk process pågår. CRP-testet är också användbart vid utredning av tillstånd som sepsis, hjärtsjukdomar eller postoperativa komplikationer, där en snabb ökning av CRP kan signalera problem. Vid långvariga inflammatoriska sjukdomar används CRP för att övervaka sjukdomsaktiviteten och effekten av behandlingen.

CRP används också i form av högkänsligt CRP (hs-CRP) för att upptäcka låggradig inflammation som kan kopplas till kroniska tillstånd som hjärt-kärlsjukdomar, vilket gör det till en mångsidig biomarkör inom medicinen.

CRP ingår bland annat i hälsokontroll stor och kan beställas som ett enskilt CRP prov.

Vad är P-CRP?

P-CRP, eller plasma-CRP, är en mätning av C-reaktivt protein (CRP) i blodets plasma, den vätska som återstår efter att blodkropparna har avlägsnats utan att blodet fått koagulera. Plasma innehåller koagulationsfaktorer och används ofta som provmaterial i analyser eftersom det är enklare att hantera i vissa laboratorier.

P-CRP används för att snabbt och effektivt mäta graden av inflammation eller infektion i kroppen. Förhöjda nivåer kan tyda på tillstånd som bakterieinfektioner, autoimmuna sjukdomar eller vävnadsskador.

Vad är S-CRP?

S-CRP, eller serum-CRP, mäter CRP i serum, den vätska som återstår efter att blodet har fått koagulera och blodkroppar samt koagulationsfaktorer har avlägsnats. Serum är vanligt provmaterial inom laboratoriemedicin och används ofta i hormon- och inflammationsanalyser. S-CRP har samma funktion som P-CRP och används för att upptäcka och övervaka inflammatoriska tillstånd.

Resultaten från S-CRP och P-CRP är vanligtvis jämförbara, och valet mellan dem beror på laboratoriets provhanteringsmetoder. Båda metoderna är tillförlitliga för att identifiera inflammation och kan användas för att följa sjukdomsförloppet vid exempelvis infektioner, postoperativa komplikationer eller autoimmuna sjukdomar.

Vad är referensintervallet för CRP?

Unilabs och SYNLABs referensintervall för CRP är mindre än 5 mg/L.

Karolinskas referensintervall är mindre än 3 mg/L.

Hos en helt frisk person är CRP-nivåerna i blodet normalt mycket låga, ofta under 3 mg/L. CRP är ett akutfasprotein som endast produceras i större mängder när det finns ett behov av att hantera inflammatoriska processer.

Vid högt värde

Höga nivåer av C-reaktivt protein (CRP) i blodet är en indikation på att kroppen är under påverkan av en inflammatorisk process. När CRP-nivåerna ökar avsevärt, tyder det på att kroppen reagerar på en allvarlig förändring, och detta kan bero på olika orsaker.

Många olika tillstånd kan ge förhöjda CRP-värden. Vid skador som resulterar i cellsönderfall, exempelvis aseptiska nekroser, där vävnaden dör utan närvaro av infektion, frisätts cytokiner som stimulerar levern att öka CRP-produktionen. Denna ökning fungerar som en markör för att kroppen försöker reparera skadan.

Bakteriella infektioner, som lunginflammation, sepsis eller urinvägsinfektioner, är vanliga orsaker till mycket höga CRP-nivåer, ofta över 100 mg/L. CRP är särskilt känsligt för infektioner orsakade av bakterier, och en kraftig ökning av CRP är ofta ett tecken på en pågående bakteriell infektion som kräver omedelbar behandling.

Vissa autoimmuna sjukdomar som reumatoid artrit och inflammatorisk tarmsjukdom (t.ex. Crohns sjukdom eller ulcerös kolit), kan orsaka förhöjda CRP-nivåer. Dessa sjukdomar innebär att immunsystemet attackerar kroppens egna vävnader, vilket leder till kronisk inflammation och en ihållande ökning av CRP.

Vid vissa former av cancer, särskilt om sjukdomen har spridit sig eller om det förekommer nekrotisk vävnad i tumören, kan CRP-nivåerna också vara förhöjda. Maligna sjukdomar orsakar ofta både direkt vävnadsskada och kronisk inflammation, vilket bidrar till ökade CRP-nivåer.

Nivåerna kan variera kraftigt beroende på tillstånd och allvarlighetsgrad:

  • Milda till måttliga höjningar (10–50 mg/L) ses ofta vid virusinfektioner eller lindriga inflammatoriska tillstånd.
  • Höga nivåer (50–200 mg/L) indikerar mer allvarliga inflammatoriska processer, som bakteriella infektioner eller autoimmuna sjukdomar.
  • Extremt höga nivåer (över 200–300 mg/L) förekommer vanligtvis vid svåra tillstånd som sepsis, omfattande vävnadsskada eller avancerad cancer.

Förhöjda CRP-värden kräver ofta ytterligare diagnostik för att fastställa orsaken till inflammationen. Detta kan inkludera blododlingar, röntgenundersökningar eller andra laboratorietester för att identifiera underliggande infektioner, autoimmuna sjukdomar eller maligniteter. Behandlingen riktas mot grundorsaken till de höga CRP-nivåerna, exempelvis antibiotika vid bakterieinfektioner eller immundämpande mediciner vid autoimmuna sjukdomar.

Vid lågt värde

Låga nivåer av C-reaktivt protein (CRP) i blodet är normalt och indikerar att kroppen inte har någon pågående inflammation eller infektion. Vid frånvaro av inflammatoriska processer är CRP-produktionen minimal, vilket resulterar i låga eller omätbara nivåer i blodet. Detta är ett tecken på att kroppen befinner sig i ett friskt och balanserat tillstånd.

Även vid vissa sjukdomstillstånd kan dock CRP-nivåerna förbli låga, vilket kan vara en begränsning av CRP som diagnostiskt verktyg. Detta kan inträffa vid:

  • Icke-inflammatoriska tillstånd och sjukdomar som inte involverar en inflammatorisk process, som vissa hormonella rubbningar eller milda metabola störningar
  • Vid många virusinfektioner, som en vanlig förkylning, stiger CRP-nivåerna endast marginellt eller förblir normala. Detta skiljer sig från bakteriella infektioner som ofta ger en kraftig ökning av CRP.
  • Hos individer med nedsatt immunsvar, exempelvis vid vissa former av immunbrist, kan CRP-produktionen vara otillräcklig även vid infektion eller inflammation.