FSH – Follikelstimulerande hormon

FSH, eller follikelstimulerande hormon, är ett hormon som produceras av hypofysen i hjärnan. Det spelar en viktig roll i reproduktionssystemet hos både kvinnor och män. FSH behövs för äggstocks- och testikelfunktionen och bidrar till fertiliteten genom att reglera utveckling och mognad av könsceller (ägg och spermier). Blodprov för FSH mäter nivåerna av detta hormon i blodet och används för att utvärdera reproduktiv hälsa och hormonbalans.

Vad är FSH?

FSH (follikelstimulerande hormon) är ett gonadotropinhormon som produceras i hypofysens framlob och spelar en roll i reproduktionssystemet hos både kvinnor och män. Det reglerar utvecklingen av äggstockarna och testiklarna genom att stimulera follikelmognad hos kvinnor och spermieproduktionen hos män. FSH verkar i samspel med luteiniserande hormon (LH) för att styra viktiga hormonella processer som menstruationscykeln och spermatogenesen, det vill säga spermieprodukktionen.

FSH frisätts från hypofysen under inverkan av GnRH (gonadotropinfrisättande hormon) från hypotalamus. Frisättningen sker i pulser, vilket reglerar nivåerna av könshormoner och påverkar fertiliteten.

Hormonet är en glykoproteinmolekyl, vilket innebär att det består av en proteindel kopplad till sockerstrukturer. Hormonets struktur består av två subenheter (alfa och beta):

• Alfa-subenheten är identisk med andra gonadotropiner som LH, TSH och hCG.
• Beta-subenheten är specifik för FSH och gör att det binder till FSH-receptorer på cellerna i äggstockarna och testiklarna.

När FSH binder till sina receptorer aktiveras intracellulära signalvägar, vilket leder till produktion av östrogen hos kvinnor och stimulering av spermieproduktion hos män.

FSH hos kvinnor

FSH har många viktiga funktioner hos kvinnor, bland annat för:

• Follikelutvecklingen då FSH stimulerar tillväxt och mognad av folliklar i äggstockarna, vilket förbereder dem för ägglossning.
• Östradiolproduktionen då folliklarna producerar östradiol (E2) som i sin tur påverkar livmoderslemhinnan och förbereder kroppen för en eventuell graviditet.
• Menstruationscykel då FSH ökar under follikelfasen, vilket driver äggstocksaktiviteten framåt. När en dominant follikel mognar minskar FSH och LH tar över för att trigga ägglossningen.

Vid klimakteriet stiger FSH kraftigt eftersom äggstockarnas funktion avtar och östradiolproduktionen minskar, vilket tar bort den negativa feedbacken på hypofysen.

FSH hos män

Även hos män spelar FSH en viktig roll i reproduktionen, bland annat för:

• Spermieproduktion då FSH verkar på Sertolicellerna i testiklarna, där det stimulerar produktionen av spermier (spermatogenesen).
• Testosteronreglering då FSH tillsammans med LH bidrar till att reglera testosteronproduktionen, vilket behövs för normal spermiekvalitet och fertilitet.

Hos män är FSH-nivåerna mer stabila jämfört med kvinnor, men de kan påverkas av hormonella obalanser, testikelinsufficiens och hypofysrubbningar.

Vad påverkar FSH-nivåerna?

FSH-nivåer regleras genom negativ feedback från könshormoner där:

• Höga östradiolnivåer hos kvinnor hämmar FSH-frisättningen genom att signalera till hypotalamus och hypofysen att minska produktionen.
• Testosteron och inhibin hos män fungerar på samma sätt och minskar FSH när spermieproduktionen är tillräcklig.

Vid hormonella obalanser, exempelvis vid klimakteriet, PCOS eller testikelinsufficiens, förändras denna reglering, vilket kan leda till förhöjda eller sänkta FSH-nivåer.

Varför är analys av FSH viktig?

Analys av FSH är viktig eftersom det ger insikt i kroppens reproduktiva hälsa och hormonella balans. Hos kvinnor kan höga nivåer av FSH indikera nedsatt äggstocksfunktion, till exempel vid klimakteriet eller äggstocksfel. Låga nivåer kan tyda på störningar i hypofysen eller hypotalamus, som kan påverka fertiliteten. Hos män kan FSH-test ge information om testikelfunktionen och orsaker till låg spermieproduktion. FSH används också för att utreda hormonella obalanser och sjukdomar som polycystiskt ovariesyndrom (PCOS) eller hypogonadism.

Varför tas blodprov för analys av FSH?

Blodprov för FSH tas för att utreda fertilitetsproblem, hormonella störningar och reproduktionsrelaterade tillstånd. Hos kvinnor används det för att utvärdera äggstockarnas funktion och diagnostisera tillstånd som klimakteriet, PCOS eller oregelbunden menstruation. Hos män används FSH-test för att bedöma orsaker till låg spermieproduktion eller andra problem med testikelfunktionen. FSH-test är också en del av utredningar vid pubertetsavvikelser, som försenad eller för tidig pubertet hos både flickor och pojkar.

FSH testet kan hjälpa till att fastställa orsaker till infertilitet hos både män och kvinnor. För kvinnor kan höga FSH-nivåer indikera att de närmar sig menopaus, eftersom äggstocksfunktionen minskar och FSH-nivåerna ökar som ett resultat. Blodprovet kan också användas för att identifiera hormonella obalanser och tillstånd. Hos barn och ungdomar undersöks FSH om personen är för tidig eller för sen in i puberteten.

Blodprov för FSH kan beställas som ett enskilt FSH test. FSH ingår även i klimakterietestet och testet för fertilitet och äggstatus.

Vad är S-FSH?

S-FSH är ett blodprov som analyserar nivån av follikelstimulerande hormon (FSH) i serum, den del av blodet som återstår efter att blodet har fått koagulera och blodkropparna har separerats från vätskan. Vid vissa analyser kan även P-FSH (Plasma-FSH) mätas, där blodprovet tas i ett rör med antikoagulantia för att förhindra koagulering, vilket möjliggör analys av FSH i blodets flytande del innan separering av blodkropparna. Både serum- och plasmaprover används inom hormonanalys, men serum är den vanligaste metoden.

Karolinska, Unilabs och SYNLAB analyserar FSH i serum.

Vad är referensintervallet för FSH?

Unilabs referensintervall för FSH är:

• Folikulär fas för kvinnor 18 år eller äldre: 2,5 till 10 IE/L
• Midcykel för kvinnor 18 år eller äldre: 3,4 till 33 IE/L
• Lutealfas för kvinnor 18 år eller äldre: 1,5 till 9,1 IE/L
• Menopaus för kvinnor 18 år eller äldre: 23 till 116 IE/L
• Män 20 år eller äldre: 1,4 till 18 IE/L

Karolinskas referensintervall för FSH är:

• Follikelfas för kvinnor: 3,5 till 13 E/L
• Ovulationsfas för kvinnor: 4,7 till 22 E/L
• Lutealfas för kvinnor: 1,7 till 7,7 E/L
• Postmenopaus för kvinnor: 26 till 135 E/L
• Män: 1,5 till 12 E/L

SYNLABs referensintervall är:

• Prepubertet för båda könen: mindre än 2,5 E/L
• Kvinnor i fertil ålder: mindre än 13 E/L
• Kvinnor postmenopaus: mer än 30 E/L
• Män yngre än 50 år: mindre än 10 E/L, och högre koncentration vid högre ålder

IE/L står för internationella enheter per liter och E/L står för Enheter per liter.

Vid högt värde

Förhöjda FSH-nivåer kan vara ett tecken på att kroppen försöker kompensera för en nedsatt funktion i äggstockarna eller testiklarna.

Hos kvinnor kan höga FSH-nivåer tyda på:

• Klimakteriet (menopaus). När äggstocksfunktionen avtar, ökar FSH som en kompensationsmekanism.
• För tidigt klimakterium (prematur ovarial insufficiens). Om FSH är förhöjt före 40 års ålder kan det signalera att äggreserven är låg eller att äggstockarna inte fungerar normalt.
• Misslyckade äggstockar (ovarialsvikt) som kan bero på genetiska orsaker, autoimmuna sjukdomar eller strålning/kemoterapi.

Hos män kan höga FSH-värden tyda på:

• Nedsatt testikelfunktion. Om testiklarna inte producerar tillräckligt med spermier, exempelvis vid testikelinsufficiens eller efter testikelskador, kan FSH stiga.
• Medfödda tillstånd som exempelvis Klinefelters syndrom, där testiklarna inte utvecklas normalt.

Vid lågt värde

Hos kvinnor kan låga nivåer av FSH orsaka utebliven ägglossning och oregelbunden menstruation, medan det hos män kan leda till låg spermieproduktion och påverka fertiliteten.

Låga nivåer av FSH innebär att hypofysen inte frisätter tillräckligt av hormonet, vilket kan påverka både äggstocks- och testikelfunktionen. Hos kvinnor kan låga FSH-nivåer bero på:

• Hormonell obalans eller hypofysdysfunktion. Om hypofysen inte signalerar korrekt kan FSH-produktionen minska, vilket kan leda till oregelbunden eller utebliven menstruation.
• P-piller eller hormonbehandling kan sänka kroppens egen FSH-produktion genom negativ feedback.
• Överträning, stress eller undervikt är faktorer som kan påverka hormonbalansen och hämma FSH-produktionen.

Hos män kan låga FSH-värden tyda på:

• Hypogonadism (låga nivåer av könshormoner) vilket kan leda till låg spermieproduktion och testosteronbrist.
• Hypofyssjukdomar. Om hypofysen inte fungerar normalt kan FSH-nivåerna minska och påverka fertiliteten.