Näringsämnen är de ämnen kroppen behöver för att fungera normalt och upprätthålla sina olika processer. De delas vanligtvis in i makronäringsämnen (kolhydrater, fett och protein) och mikronäringsämnen (vitaminer och mineraler).
Vitaminer och mineraler, som järn, folat, vitamin B12, D-vitamin, magnesium, zink, kalcium och selen, behövs i mindre mängder, men deltar i många av kroppens funktioner, till exempel energiproduktion, nervsystemets funktion, immunförsvar och blodbildning. De flesta av dessa näringsämnen kan kroppen inte producera själv i tillräcklig mängd, vilket innebär att de behöver tillföras via kosten.
Vad är näringsbrist?
Näringsbrist uppstår när kroppen inte får tillräckligt av ett eller flera näringsämnen, eller när upptaget och omsättningen av dessa inte fungerar som det ska. Det kan handla om en tydlig brist eller mer subtila obalanser.
Brist kan utvecklas gradvis och ge symtom som trötthet, nedsatt ork, koncentrationssvårigheter eller förändringar i hud, hår och naglar. I vissa fall kan bristen vara mer uttalad och påverka specifika funktioner i kroppen, till exempel blodbildning eller nervsystem.
Orsaker till näringsbrist kan vara ensidig kost, ökat behov (till exempel vid graviditet), nedsatt upptag i mag-tarmkanalen eller andra underliggande tillstånd. I vissa fall kan även livsstilsfaktorer påverka kroppens näringsbalans.
Vanliga symtom på näringsbrist
Symtom vid näringsbrist kan variera beroende på vilket näringsämne som saknas och hur uttalad bristen är. I många fall är symtomen diffusa och utvecklas gradvis, vilket kan göra dem svåra att koppla till en specifik orsak.
Vanliga tecken kan vara trötthet, nedsatt energi, koncentrationssvårigheter och ökad känslighet för infektioner. Även symtom som yrsel, huvudvärk, muskelsvaghet eller förändringar i sömn kan förekomma. Brist på vissa näringsämnen kan påverka hud, hår och naglar, till exempel genom torr hud, håravfall eller sköra naglar.
Vid mer uttalade brister kan specifika funktioner i kroppen påverkas, till exempel blodbildning eller nervsystem, vilket kan ge mer tydliga symtom. Eftersom många av dessa besvär även kan ha andra orsaker är det inte alltid möjligt att avgöra en näringsbrist enbart baserat på symtom.
Vilka näringsbrister är vanligast?
Flera näringsbrister är relativt vanliga, särskilt i vissa grupper eller vid specifika livsstilar. Bland de vanligaste finns vitamin D brist, vitamin B12 och B9-brist och järnbrist.
D-vitaminbrist förekommer ofta i områden med begränsad solexponering och kan påverka skelettet och immunförsvaret. Brist på vitamin B12 och folat kan påverka blodbildning och nervsystem, medan järnbrist är en vanlig orsak till blodbrist och kan leda till trötthet och nedsatt ork.
Även brist på mineraler som magnesium, zink och selen förekommer och kan påverka flera av kroppens funktioner. Personer med ensidig kost, växtbaserad kost, ökat näringsbehov eller nedsatt upptag i mag-tarmkanalen kan ha en ökad risk för vissa brister.
Vilka näringsämnen som är relevanta att kontrollera kan variera mellan individer, beroende på kost, livsstil och eventuella symtom.
