Ett högt ferritinvärde betyder att koncentrationen av ferritin i blodet ligger över laboratoriets referensintervall. Ferritin är ett protein som lagrar järn och används därför ofta som en markör för kroppens järndepåer. Ett förhöjt värde behöver däremot inte betyda att kroppen har för mycket järn.
Ferritin är också ett så kallat akutfasprotein. Det innebär att nivån kan stiga vid exempelvis inflammation, infektion eller annan påverkan på kroppen. Därför behöver ett högt ferritinvärde vanligtvis bedömas tillsammans med andra blodvärden och den övriga medicinska bilden.
Vad kan högt ferritin bero på?
Det finns flera möjliga orsaker till att ferritin ligger över referensintervallet. En förhöjd nivå kan bland annat ses vid:
- inflammation eller infektion.
- järnöverskott.
- leversjukdom eller annan leverpåverkan.
- hög alkoholkonsumtion.
- metabola tillstånd som övervikt och insulinresistens.
- upprepade blodtransfusioner.
- ärftlig hemokromatos.
Ferritin kan alltså vara förhöjt av helt olika anledningar. Därför går det inte att avgöra orsaken enbart utifrån ferritinvärdet.
Betyder högt ferritin att man har för mycket järn?
Nej, inte nödvändigtvis. Eftersom ferritin används för att lagra järn kan ett högt värde förekomma när kroppens järndepåer är stora. Samtidigt kan ferritin öka kraftigt vid inflammation även när mängden lagrat järn inte är förhöjd.
För att få en bättre bild av järnstatus kan ferritin därför bedömas tillsammans med exempelvis transferrin och andra analyser som visar hur järnet transporteras och används i kroppen. I vissa situationer kan även löslig transferrinreceptor, sTfR, ge kompletterande information.
Kan inflammation ge högt ferritin?
Ja. Ferritin reagerar på inflammation och kan stiga när immunförsvaret aktiveras. Det gäller både vid akuta infektioner och vid mer långvariga inflammatoriska tillstånd.
Om man vill undersöka om inflammation kan bidra till ett förhöjt ferritinvärde kan exempelvis CRP vara relevant. Ett förhöjt CRP tillsammans med högt ferritin kan tala för att ferritinvärdet åtminstone delvis påverkas av en inflammatorisk process, men resultaten behöver alltid tolkas i sitt sammanhang.
Kan levern påverka ferritinvärdet?
Ja. Ferritin kan stiga vid olika former av leverpåverkan. Levern spelar en viktig roll i kroppens ämnesomsättning och järnhantering, och ferritin finns i hög koncentration i leverceller. Vid levercellsskada kan ferritin därför frisättas till blodet.
Vid ett oväntat högt ferritinvärde kan det därför ibland vara relevant att även titta på levermarkörer som ALAT och ASAT. Ett enskilt avvikande levervärde säger dock inte heller vad orsaken är utan behöver bedömas tillsammans med övriga analyser.
Vad är hemokromatos?
Hemokromatos är ett tillstånd där kroppen tar upp mer järn från maten än den behöver. Vid den ärftliga formen kan järn med tiden ansamlas i bland annat lever, hjärta och bukspottkörtel.
Högt ferritin kan förekomma vid hemokromatos, men ferritin ensamt räcker inte för att avgöra om sjukdomen finns. Vid misstanke om järnöverskott brukar man även bedöma andra delar av järnstatus och vid behov komplettera med ytterligare undersökningar.
Kan man ha högt ferritin och normalt Hb?
Ja. Hemoglobin, Hb, och ferritin beskriver olika saker. Hb visar mängden hemoglobin i blodet och används bland annat för att bedöma blodbrist, medan ferritin framför allt ger information om kroppens järndepåer och kan påverkas av inflammation.
Det är därför fullt möjligt att ha ett Hb-värde inom referensintervallet samtidigt som ferritin är förhöjt.
Hur högt ferritin är farligt?
Det finns ingen enskild ferritinnivå som kan bedömas på samma sätt för alla. Referensintervallen varierar dessutom mellan laboratorier, ålder och kön. Hur ett förhöjt värde ska bedömas beror bland annat på hur högt det är, om det kvarstår vid upprepade provtagningar och hur andra blodvärden ser ut.
Ett lätt förhöjt ferritin kan exempelvis ses tillfälligt vid infektion eller inflammation, medan tydligt och kvarstående förhöjda värden kan ge anledning till vidare utredning. Ju mer värdet avviker från referensintervallet, desto viktigare är det att försöka förstå den bakomliggande orsaken.
Vilka blodprover kan vara relevanta vid högt ferritin?
Vilka kompletterande analyser som är relevanta beror på situationen. Ferritin bedöms ofta tillsammans med andra markörer för järnstatus. Transferrin kan ge information om järntransporten och löslig transferrinreceptor kan i vissa situationer bidra till bedömningen av kroppens tillgång till järn.
Om inflammation misstänks kan CRP vara relevant. Vid misstanke om leverpåverkan kan exempelvis ALAT och ASAT bidra med ytterligare information. Vilka analyser som behövs beror på övriga provresultat, eventuella symtom och medicinsk bakgrund.
Behöver ett högt ferritinvärde följas upp?
Ett ferritinvärde som ligger över referensintervallet behöver inte innebära sjukdom, men ett tydligt eller kvarstående förhöjt värde bör bedömas tillsammans med andra relevanta blodprover. Om orsaken inte är uppenbar kan en uppföljande provtagning eller ytterligare medicinsk utredning behövas.
Om ferritin är kraftigt förhöjt eller om du samtidigt har andra avvikande blodvärden eller symtom bör du kontakta vården för bedömning.
