Hjärntrötthet, ibland kallat mental trötthet eller mental fatigue, innebär en uttalad mental uttröttbarhet där hjärnan snabbt blir trött av aktiviteter som kräver koncentration, informationsbearbetning eller många sinnesintryck. Det kan exempelvis bli svårt att läsa, arbeta vid en dator, följa ett längre samtal eller vistas i miljöer med mycket ljud och aktivitet.
Till skillnad från vanlig trötthet kan hjärntrötthet uppstå redan efter relativt liten mental ansträngning. Återhämtningen kan också ta längre tid, och vila eller sömn behöver inte alltid göra att tröttheten försvinner helt.
Vilka symtom kan förekomma vid hjärntrötthet?
Hjärntrötthet kan yttra sig på olika sätt. Vanliga besvär är koncentrationssvårigheter, försämrad uthållighet, minnessvårigheter och en känsla av att tankarna går långsammare. Det kan även bli svårare att hantera flera uppgifter samtidigt eller att sortera bland många intryck.
Vissa upplever även ökad känslighet för ljud och ljus, huvudvärk, irritabilitet eller ett större behov av återhämtning efter mentalt krävande aktiviteter.
Vad kan hjärntrötthet bero på?
Hjärntrötthet är inte en egen sjukdom, utan ett symtom som kan förekomma i samband med flera olika tillstånd. Det kan bland annat förekomma efter hjärnskakning eller annan hjärnskada, stroke och vissa neurologiska sjukdomar. Mental trötthet kan även förekomma efter infektioner eller i samband med långvarig stress och utmattning.
Trötthet och koncentrationssvårigheter kan dessutom ha andra orsaker, exempelvis sömnbrist, blodbrist, sköldkörtelrubbningar, vitamin- eller mineralbrist och vissa läkemedel.
Hur skiljer sig hjärntrötthet från vanlig trötthet?
Vanlig trötthet är ofta kopplad till sömnbrist, fysisk ansträngning eller en intensiv dag och förbättras vanligtvis efter sömn och återhämtning. Vid hjärntrötthet är det framför allt mental aktivitet som snabbt kan leda till en påtaglig försämring av den mentala orken.
En person kan därför känna sig relativt pigg efter vila, men ändå bli kraftigt trött efter exempelvis koncentrerat arbete, läsning, ett möte eller en miljö med många intryck.
Kan blodprov visa om man har hjärntrötthet?
Det finns inget enskilt blodprov som kan fastställa hjärntrötthet. Blodprov kan däremot användas för att undersöka andra möjliga orsaker till trötthet och koncentrationssvårigheter.
Beroende på symtom och övrig medicinsk information kan det exempelvis vara relevant att kontrollera hemoglobin (Hb) och andra delar av blodstatus, ferritin och järnstatus, TSH och andra markörer för sköldkörtelfunktion, vitamin B12, folat, D-vitamin och glukos. Vilka prover som är relevanta beror på den individuella situationen.
När bör man söka vård för hjärntrötthet?
Om tröttheten är långvarig, tydligt påverkar vardagen eller uppstår utan någon uppenbar förklaring kan det vara lämpligt att kontakta vården för bedömning. Detsamma gäller om besvären har uppstått efter en huvudskada eller tillsammans med andra neurologiska symtom.
Vid plötsligt uppkomna symtom som förvirring, svaghet eller domningar i ena sidan av kroppen, talsvårigheter eller kraftig nytillkommen huvudvärk bör vård sökas akut.
