Definitionen av anemi innebär blodbrist orsakad av en nedsatt halt hemoglobin (Hb) i blodet eller lågt antal röda blodkroppar (erytrocyter). Anemi kan bero på järnbrist, vitamin B12-brist, folatbrist eller andra orsaker.
Järnbristanemi, den vanligaste formen av anemi, uppstår när brist på järn leder till otillräcklig produktion av hemoglobin (Hb) och röda blodkroppar (erytrocyter).
Järn, ferritin, hemoglobin, erytrocyter och transferrin är alla viktiga parametrar som är kopplade till järnmetabolismen och blodbildningen i kroppen. Här är en översikt av hur de är relaterade:
Järn
Järn är ett mineral som är nödvändigt för att bilda hemoglobin, proteinet i de röda blodkropparna (erytrocyterna) som transporterar syre i blodet. Järnbrist kan leda till nedsatt hemoglobinsyntes och påverka produktionen av erytrocyter.
Ferritin
Ferritin är ett protein som fungerar som kroppens järnförråd. Låga nivåer av ferritin tyder på järnbrist, även om hemoglobinnivåerna ännu inte har påverkats. Ferritin fungerar därför som en tidig indikator på järnbrist och minskad produktion av erytrocyter.
Transferrin
Transferrin är ett transportprotein som binder järn och transporterar det i blodet. Vid järnbrist ökar transferrinnivåerna, eftersom kroppen försöker maximera sin förmåga att binda och transportera det lilla järn som finns tillgängligt.
Hemoglobin
Hemoglobin är ett protein som finns i de röda blodkropparna (erytrocyterna) och som binder och transporterar syre från lungorna till kroppens vävnader. Vid järnbrist kan hemoglobinnivåerna sjunka, vilket leder till anemi (blodbrist) och nedsatt förmåga att transportera syre.
Erytrocyter
Erytrocyter, de röda blodkropparna, är celler som transporterar syre och koldioxid mellan lungor och vävnader. Järn är avgörande för att erytrocyterna ska kunna bildas och fungera korrekt. Järnbrist kan minska produktionen av erytrocyter, vilket bidrar till anemi.
Så här hänger begreppen ihop
- Vid järnbrist sjunker nivåerna av järn och ferritin i blodet, vilket leder till minskad produktion av hemoglobin och röda blodkroppar (erytrocyter).
- Ökade transferrinnivåer ses som en kompensationsmekanism när kroppen försöker binda mer järn.
- När järnbristen blir allvarlig sjunker hemoglobinnivåerna, vilket leder till anemi och syrebrist i vävnaderna.
- Järnbristanemi karaktäriseras av låga nivåer av både hemoglobin och ferritin samt ett ökat antal små och bleka röda blodkroppar – erytrocyter (mikrocytär, hypokrom anemi).
Dessa parametrar tillsammans hjälper till att bedöma om järnbrist föreligger, hur allvarlig den är och om den har lett till anemi eller andra blodsjukdomar.