Skillnaden mellan hepatit B (HBV) och hepatit C (HCV) rör främst virusets biologi, hur infektionen utvecklas, hur den diagnostiseras och behandlas.
Virus och smittvägar
Hepatit B orsakas av ett DNA-virus och smittar via blod, sexuella kontakter och från mor till barn vid förlossning.
Hepatit C orsakas av ett RNA-virus och smittar främst via blod, till exempel vid delning av injektionsutrustning.
Akut och kronisk infektion
Vid Hepatit B läker de flesta vuxna ut infektionen spontant. En mindre andel utvecklar kronisk hepatit B.
Hepatit C utvecklas i många fall till en kronisk infektion om den inte behandlas.
Antikroppar och diagnostik
Vi Hepatit B bygger diagnostiken på flera markörer (HBs-Ag, anti-HBc, anti-HBs) som tillsammans visar om infektionen är akut, kronisk, utläkt eller om personen är immun.
Vid Hepatit C kvarstår antikroppar livet ut efter genomgången infektion, oavsett om viruset finns kvar eller inte. Aktiv infektion avgörs genom påvisning av HCV-RNA.
Behandling och förebyggande
Det finns effektivt vaccin mot Hepatit B och kronisk infektion kan behandlas, men sällan botas helt.
Det finns inget vaccin mot Hepatit C, men modern antiviral behandling kan i de flesta fall bota infektionen.
