Testosteron är ett hormon som produceras i testiklarna hos män, äggstockarna hos kvinnor och i små mängder av binjurarna hos båda könen. Testosteron behövs bland annat för utvecklingen av manliga egenskaper, muskelmassa, sexlust och energi, men är också viktigt för kvinnors hälsa.
Vad är totalt, bundet, obundet och fritt testosteron?
Skillnaden mellan totalt, bundet, obundet och fritt testosteron handlar främst om hur stor del av testosteronet som är bundet till olika proteiner i blodet.
Totalt testosteron är den totala mängden testosteron i blodet och inkluderar både SHBG-bundet, albuminbundet och fritt testosteron.
SHBG-bundet testosteron innebär att testosteronet är starkt bundet till proteinet SHBG (Sex Hormone Binding Globulin). En stor del av testosteronet i blodet (40-60%) är bundet till SHBG och är då inte biologiskt tillgängligt för kroppens vävnader och organ.
Bioaktivt testosteron, ibland förenklat kallat “obundet testosteron”, består av albuminbundet testosteron samt fritt testosteron. Testosteron bundet till albumin är svagt bundet och kan därför lätt frigöras och bli biologiskt tillgängligt för kroppens vävnader.
Fritt testosteron utgör endast en liten del av testosteronet i blodet, vanligtvis cirka 1-3%. Det är den del av hormonet som inte är bundet till proteiner och som är direkt biologiskt aktivt.
Även om totalt testosteron ger en bild av kroppens testosteronnivåer är det ofta nivåerna av bioaktivt och fritt testosteron som ger den tydligaste bilden av hur mycket testosteron som faktiskt är tillgängligt för kroppen.
Vad är bioaktivt testosteron?
Bioaktivt testosteron är alltså den del av testosteronet som är biologiskt tillgängligt för kroppens vävnader. Det inkluderar:
- Albuminbundet testosteron.
- Fritt testosteron.
Eftersom albuminbundet testosteron endast är svagt bundet kan det relativt lätt frigöras och användas av kroppen. Den del som är starkt bunden till SHBG räknas däremot inte som bioaktiv.
Det innebär att två personer kan ha samma nivå av totalt testosteron, men ändå olika nivåer av bioaktivt testosteron beroende på nivåerna av SHBG och albumin.
Hur räknar man ut fritt testosteron?
Fritt testosteron beräknas vanligtvis utifrån nivåerna av totalt testosteron, SHBG och albumin. Med hjälp av matematiska modeller går det att uppskatta hur stor del av testosteronet som är biologiskt aktivt och tillgängligt för kroppens vävnader.
Se kalkylator för beräkning av fritt testosteron.
Hur räknar man ut bioaktivt testosteron?
Bioaktivt testosteron beräknas som summan av fritt testosteron och albuminbundet testosteron, eftersom dessa två fraktioner är biologiskt tillgängliga och kan påverka kroppens vävnader.
För att beräkna bioaktivt testosteron används nivåer av totalt testosteron, SHBG och albumin. I vissa fall används ett standardiserat albuminvärde om aktuellt albuminvärde saknas.
Specifika formler och kalkylatorer används ofta för att ge en uppskattning av bioaktivt testosteron baserat på hur testosteron binder till SHBG och albumin.
Se kalkylator för beräkning av bioaktivt testosteron.
Vad kan orsaka låga nivåer av bioaktivt testosteron?
Låga nivåer av bioaktivt testosteron kan bero på flera olika faktorer, exempelvis stigande ålder, övervikt, stress, hormonella rubbningar eller sjukdomar som påverkar hormonproduktionen.
Höga nivåer av SHBG kan också bidra till att mängden biologiskt tillgängligt testosteron minskar, trots att totalt testosteron ligger inom referensintervallet.
Vanliga symptom vid lågt bioaktivt testosteron kan vara:
- Trötthet och låg energi.
- Minskad sexlust.
- Nedsatt återhämtning.
- Minskad muskelmassa.
- Nedstämdhet.
- Koncentrationssvårigheter.
Hur behandlas låga nivåer av testosteron?
Behandling av testosteronbrist beror på orsaken bakom de låga nivåerna. Livsstilsförändringar som bättre sömn, regelbunden fysisk aktivitet, viktminskning vid övervikt och stresshantering kan i vissa fall bidra till förbättrade testosteronnivåer.
I vissa situationer kan läkare rekommendera testosteronersättningsterapi (TRT) eller vidare hormonutredning.
Varför är det viktigt att mäta bioaktivt testosteron?
För vissa personer kan totalt testosteron ligga inom referensintervallet samtidigt som bioaktivt testosteron är lågt. Detta kan ibland förklara symptom som trötthet, minskad muskelmassa, låg sexlust eller nedstämdhet trots att det totala testosteronvärdet verkar normalt.
Analys av bioaktivt eller fritt testosteron kan därför ge en mer komplett bild av kroppens hormonbalans.
Läs mer om testosteron.
