Dihydrotestosteron (DHT) är ett kraftfullt androgent hormon, bildat genom omvandling av testosteron via enzymet 5α-reduktas. DHT är en biologiskt aktiv form av testosteron och spelar en viktig roll i utvecklingen av manliga könskarakteristika under fosterlivet och puberteten.
Hur bildas DHT?
DHT produceras i kroppen genom en enzymatisk process där 5α-reduktas omvandlar testosteron till DHT. Denna process sker huvudsakligen i:
- Hud och hårsäckar
- Prostatan
- Könsorganen
- Lever och hjärna
DHT är cirka 2,5–10 gånger mer potent än testosteron eftersom det binder starkare till androgenreceptorer och har längre biologisk effekt.
Vilka funktioner har DHT?
DHT har många funktioner under olika perioder. Under fosterutvecklingen:
- Ansvarar DHT för bildandet av manliga könsorgan (penis, pung och prostata).
- Påverkar DHT differentieringen av de Wolffska gångarna, vilket gör att fostret utvecklar manliga inre könsorgan.
- Brist på DHT, exempelvis vid 5α-reduktas typ 2-brist, kan leda till ofullständig maskulinisering, som mikropenis eller ofullständigt utvecklad prostata.
Under puberteten:
- Stimulerar DHT ökad ansikts- och kroppsbehåring.
- Påverkar DHT röstfördjupning och utvecklingen av manliga könsorgan.
- Bidrar DHT till muskelutveckling och förändringar i fettfördelning.
I vuxen ålder:
- Reglerar skäggväxt och hårväxt på kroppen.
- Spelar en roll i libido (sexlust) och reproduktiv funktion.
- Bidrar till prostatans tillväxt, vilket kan leda till godartad prostataförstoring (BPH) hos äldre män.
- Påverkar hårsäckar på huvudet, vilket är kopplat till ärftligt håravfall (androgen alopeci).
När analyseras DHT?
DHT har ingen avgörande funktion i blodet då det verkar lokalt i vävnader och är inte en primär markör för androgenstatus. DHT-nivåer kan variera beroende på vävnadsaktivitet och är därför svårare att tolka kliniskt. Karolinska och andra laboratorier avråder därför från att använda DHT-mätning för att bedöma androgenstatus hos vuxna. Karolinska analyserar DHT endast vid vissa medicinska tillstånd:
- Vid 5α-reduktas typ 2-brist. En medfödd enzymdefekt där testosteron inte kan omvandlas till DHT i tillräcklig mängd.
- Behandling med DHT-innehållande kräm kan användas vid mikropenis hos pojkar, och DHT-nivåer kontrolleras då för att undvika överdosering.
- Vid utredning av DSD (Disorders of Sex Development). Barnendokrinologer kan ibland vilja mäta DHT vid misstanke om avvikelser i könsutvecklingen.
DHT-testet används inte för:
- Bedömning av androgenstatus hos vuxna män.
- Uppföljning vid testosteronbehandling.
Därför saknas referensvärden för vuxna.
Borde man analysera bioaktivt testosteron istället för DHT?
I de flesta kliniska sammanhang är bioaktivt testosteron (fritt och albuminbundet testosteron) en mer relevant markör än DHT för att bedöma androgenstatus. DHT-mätning har en begränsad klinisk användning och används främst vid specifika endokrinologiska tillstånd som 5α-reduktas typ 2-brist.
När är bioaktivt testosteron mer relevant än DHT?
- Vid misstanke om testosteronbrist (hypogonadism)
- Vid bedömning av androgenstatus hos vuxna män och kvinnor
- Vid uppföljning av testosteronbehandling
- Vid utvärdering av PCOS (polycystiskt ovariesyndrom) hos kvinnor
