C3 – komplementfaktor 3

C3 (komplementfaktor 3) är ett centralt protein i komplementsystemet, som är en del av kroppens medfödda immunförsvar. Det är involverat i alla tre aktiveringsvägar, den klassiska, alternativa och lektinvägen. C3 spelar en nyckelroll i att förstärka immunförsvarets svar mot mikroorganismer genom att underlätta nedbrytning av patogener, stimulera inflammation och underlätta borttagning av skadade celler.

Vad är C3, komplementfaktor 3?

C3 är det mest rikligt förekommande komplementproteinet i blodet och fungerar som en samlad punkt för de tre aktiveringsvägarna. Aktiverat C3 (C3b) fäster till patogeners yta och märker dem för nedbrytning, en process som kallas opsonisering. Nedbrytningsprodukter från C3 kan också signalera till immunceller och underlätta en effektiv inflammatorisk respons.

C3 och immunförsvaret

Aktivering av C3 leder till en kaskadreaktion som i sin tur aktiverar andra komplementfaktorer, inklusive C5, vilket behövs för att bilda det så kallade membranattackkomplexet (MAC) som kan lysera (spränga) bakterier. Brist på C3 eller nedsatt funktion i detta steg kan leda till allvarliga infektioner, särskilt med kapslade bakterier. Låga nivåer av C3 i blodet kan tyda på:

• Pågående konsumtion av komplement, till exempel vid autoimmuna sjukdomar som SLE.
• Kroniska infektioner.
• Medfödd C3-brist (ovanligt, men allvarligt).

Nedsatt C3-nivå kan medföra ökad infektionsrisk, främst av bakterier som Haemophilus influenzae, pneumokocker och Neisseria.

Höga nivåer av C3 kan ses vid:

• Akuta inflammatoriska tillstånd.
• Infektioner.
• Metabola syndrom.

Ett förhöjt C3-värde bedöms oftast i relation till övriga inflammationsmarkörer och är inte alltid av klinisk betydelse i sig.

Varför tas blodprov för analys av C3?

Analys av C3 är ett viktigt verktyg i:

• Utredning av autoimmuna sjukdomar, till exempel SLE och vaskulit.
• Bedömning av infektioner och inflammatoriska tillstånd.
• Komplementutredning vid misstänkt medfödd eller förvärvad brist.
• Uppföljning av sjukdomsaktivitet vid immunologiska sjukdomar.

Blodprov för analys av C3 beställs som ett komplementfunktionstest C3 och C4.

Vad är referensintervallet för C3?

Karolinskas referensintervall för C3 är 0,76 till 1,52 g/L. Ett värde inom detta intervall tyder på att nivån av C3 i blodet är normal.

Vid lågt värde

Ett lågt C3 kan indikera pågående konsumtion av komplementfaktorer, ofta vid autoimmuna tillstånd eller infektioner. Det kan också tyda på medfödd brist. Sådana tillstånd bör utredas vidare, särskilt om infektioner återkommer eller det finns tecken på autoimmun sjukdom.

Vid högt värde

Ett högt värde ses ibland som ett svar på inflammation eller infektion. Värdet i sig har begränsad diagnostisk betydelse, men kan ge stödjande information när det tolkas tillsammans med andra prover.