B-lymfocyter
B-lymfocyter är en typ av vita blodkroppar som spelar en viktig roll i kroppens immunförsvar. De är ansvariga för att producera antikroppar, vilket hjälper kroppen att bekämpa infektioner och upprätthålla immunitet. Analys av B-lymfocyter används för att utvärdera immunförsvaret och diagnostisera immunrelaterade tillstånd som infektioner, autoimmuna sjukdomar eller blodcancer.
Lymfocyter är en av de fem huvudtyperna av vita blodkroppar och delas in i tre huvudtyper:
- B-lymfocyter som också kallas B-celler
- T-lymfocyter som även kallas T-celler
- NK-celler som också kallas naturliga mördarceller
När man analyserar B-lymfocyter är det oftast enbart B-lymfocyter (B-celler) som avses.
Vad är B-lymfocyter?
B-lymfocyter, eller B-celler, är en typ av lymfocyt som utvecklas i benmärgen och utgör en viktig del av det adaptiva immunsystemet. Deras huvudsakliga funktion är att producera antikroppar, specialiserade proteiner som binder till främmande ämnen (antigener) som virus, bakterier eller toxiner för att neutralisera dem. När en B-lymfocyt aktiveras av ett antigen kan den utvecklas till en plasmacell, som producerar stora mängder antikroppar, eller en minnescell, som hjälper kroppen att snabbt reagera vid framtida infektioner.
En stor del av kroppens vita blodkroppar består av just lymfocyter, mellan 20 till 40%. Det finns olika typer av lymfocyter, och ofta delas de in i B-celler och T-celler. De tillverkas i benmärgen, men har fått mogna på olika platser. T-celler har mognat i thymus (brässen) och B-celler i benmärgen. När de har mognat börjar de migrera till kroppens lymforgan, exempelvis mjälten och lymfkörtlar.
T-lymfocyter (T-celler) och NK-celler
Utöver B-lymfocyter (B-celler) utgörs lymfocyterna i huvudsak även av T-celler och NK-celler.
T-lymfocyter, eller T-celler kan direkt angripa och döda infekterade celler, samt aktivera andra immunceller för att förstärka immunresponsen. T-celler behövs för att samordna immunförsvaret och reglera inflammatoriska processer i kroppen. T-cellerna delas i sin tur in i flera undergrupper med olika funktioner som cytotoxiska T-celler som dödar infekterade celler, hjälpar-T-celler som aktiverar andra immunceller, regulatoriska T-celler som dämpar immunreaktioner, och minnes-T-celler som ger långvarigt skydd.
NK-celler, eller naturliga mördarceller, är en del av det medfödda immunsystemet. Till skillnad från B- och T-lymfocyter är de inte specialiserade på att känna igen specifika patogener. Istället är deras uppgift att snabbt identifiera och förstöra främmande eller onormala celler som tumörceller eller virusinfekterade celler, utan att behöva instruktioner från tidigare exponeringar. NK-celler utgör en viktig försvarslinje mot hot som behöver hanteras omgående.
Andra specialiserade lymfocyter
Andra specialiserade lymfocyter inkluderar NKT-celler, γδ T-celler och ILC-celler, som bidrar till både det medfödda och adaptiva immunförsvaret.
Varför är analys av B-lymfocyter viktigt?
Analys av B-lymfocyter är viktig för att bedöma hur väl immunförsvaret fungerar och för att identifiera eventuella avvikelser. Förhöjda nivåer av B-lymfocyter kan indikera infektioner, autoimmuna sjukdomar eller blodsjukdomar som kronisk lymfatisk leukemi (KLL). Låga nivåer kan tyda på immunbrist, som vid HIV-infektion, eller en nedsatt funktion av benmärgen, vilket kan orsakas av vissa cancerformer eller behandlingar som påverkar immunsystemet.
Varför tas blodprov för analys av B-lymfocyter?
Blodprov för B-lymfocyter tas för att utreda infektioner, autoimmuna sjukdomar och blodcancer eller för att följa upp effekten av behandlingar som påverkar immunsystemet, till exempel kemoterapi. Oftast kontrollerar man B-lymfocyter när man gör en differentiering av vita blodkroppar i blodet. Detta gör man oftast efter att ha undersökt om det finns en obalans i kroppens totala antal vita blodkroppar genom ett LPK prov.
Analysen används också vid utredning av immundefekter, där kroppen inte kan producera tillräckligt med antikroppar för att bekämpa infektioner. I vissa fall kan provet användas för att övervaka patienter med autoimmuna sjukdomar eller efter transplantationer där immunförsvaret behöver kontrolleras.
Blodprov för analys av B-lymfocyter ingår i blodstatus och b-cellertestet.
Vilka analysmetoder används för lymfocyter?
För att analysera och räkna B-lymfocyter används i första hand maskinell klassificering med automatiserade instrumenten metod som mäter antalet lymfocyter och ger information om deras storlek, form och egenskaper.
När den maskinella analysen identifierar osäkra resultat eller patologiska avvikelser används visuell manuell klassificering som ett komplement. Vid denna metod granskas lymfocyterna manuellt i mikroskop för att bedöma detaljer som kärnans utseende, cytoplasmans struktur och andra egenskaper. Denna metod är viktig vid diagnostik av komplexa tillstånd som leukemier och lymfoproliferativa sjukdomar.
Vad betyder ”B” i B-lymfocyter?
”B” i B-Lymfocyter står för ”blod” vilket betyder att analysen utförs på ett prov taget från helblod vilket innebär att både de röda och vita blodkropparna, samt blodplättar och plasma, finns kvar i provet för analys. Man använder helblod eftersom dessa celler är en del av det perifera blodet, där de cirkulerar och deltar i immunsystemets funktion.
Serum är den vätska som kvarstår efter att blodet har koagulerat och blodceller och koagulationsfaktorer har avlägsnats, medan plasma är blodvätskan som finns när blodet inte koagulerar, men där koagulationsfaktorer fortfarande är närvarande. Eftersom B-lymfocyter är blodceller, behövs helblod för att korrekt kunna mäta och analysera deras antal och funktion. Serum och plasma används inte för denna analys eftersom de inte innehåller blodceller.
Karolinska, Unilabs eller SYNLAB anayserar B-lymfocyter i helblod.
Vad är referensintervallet för B-lymfocyter?
Karolinskas referensintervall för B-lymfocyter för kvinnor och män 18 år eller äldre är 1,1 till 3,5 x 10⁹/L.
Unilabs anger samma referensintervall som Karolinska.
SYNLAB anger ett referensintervall på 0,8 till 4,1 x 109/L för personer äldre än 15 år.
x 109/L står för miljarder per liter.
Vid högt värde
Förhöjda nivåer av B-lymfocyter (lymfocytos) kan vara ett tecken på att immunsystemet är aktiverat som svar på infektion eller inflammation.
Vanliga orsaker inkluderar virusinfektioner som körtelfeber eller hepatit. B-lymfocytos kan även observeras vid vissa autoimmuna sjukdomar som reumatoid artrit, och vid lymfoproliferativa sjukdomar som kronisk lymfatisk leukemi (KLL) eller andra former av blodcancer. Höga nivåer kan också vara en reaktion på kronisk inflammation eller stimulering av immunsystemet.
Vid lågt värde
Låga nivåer av B-lymfocyter, eller lymfopeni, kan tyda på en försvagning av immunsystemet. Detta kan orsakas av sjukdomar som påverkar benmärgen, som aplastisk anemi, eller av behandlingar som kemoterapi och strålning.
Låga nivåer kan också vara ett tecken på HIV eller andra sjukdomar som påverkar immuncellernas produktion och funktion. Ett lågt värde kan även bero på att B-lymfocyterna angriper en virusinfektion eller liknande i kroppen då B-lymfocyter kan omvandlas till plasmaceller.
Eftersom lymfocyterna tillverkas i benmärgen kan en rubbning i benmärgen påverka kroppens produktion av vita blodkroppar. Det kan även bero på blodbrist eller brist på vissa vitaminer eller mineraler som gör att kroppen inte kan producera vita blodkroppar som vanligt. Vissa läkemedel kan också ligga bakom en sänkning av värdet.