HBc-IgM – Nyligen uppkommen hepatit B-infektion

Hepatit B-virus (HBV) är ett DNA-virus som infekterar levern och kan orsaka både akuta och kroniska infektioner. För att avgöra om en infektion är nyligen uppkommen eller pågående används särskilda antikroppsmarkörer. HBc-IgM är en sådan markör och spelar en viktig roll vid diagnostik av akut hepatit B.

Vad är HBc-IgM?

HBc-IgM är antikroppar av typen IgM som riktar sig mot hepatit B-virusets core-antigen (HBc-Ag). Dessa antikroppar bildas tidigt i samband med infektion och är därför en viktig markör för nyligen uppkommen hepatit B.

HBc-IgM förekommer endast vid infektion och bildas inte efter vaccination.

Vad händer vid hepatit B-infektion?

Efter smitta infekterar hepatit B-virus leverceller och börjar replikera sitt DNA. Immunförsvaret aktiveras tidigt och producerar bland annat HBc-IgM som ett första antikroppssvar.

Under den akuta fasen av infektionen är HBc-IgM vanligtvis positivt. När infektionen läker ut minskar IgM-nivåerna successivt och ersätts av HBc-IgG, som kan kvarstå livslångt som tecken på tidigare infektion.

Hur smittar hepatit B?

Hepatit B smittar via blod och kroppsvätskor. Under den fas då HBc-IgM är positivt föreligger ofta aktiv infektion, och personen kan vara smittsam. Smittsamheten beror dock främst på virusmängden i blodet, vilket bedöms med HBe-Ag och HBV-DNA.

Hur reagerar immunförsvaret?

HBc-IgM är ett uttryck för ett tidigt och aktivt immunsvar mot hepatit B-virus. Förekomsten av HBc-IgM visar att immunförsvaret nyligen exponerats för virusets core-antigen och ännu inte gått över till ett mer långvarigt IgG-svar.

Vid kronisk hepatit B är HBc-IgM vanligtvis negativt eller endast svagt positivt.

Varför är analys av HBc-IgM viktig?

Analys av HBc-IgM är viktig för att:

  • skilja akut hepatit B från kronisk infektion.
  • identifiera nyligen uppkommen infektion.
  • diagnostisera hepatit B under den så kallade fönsterfasen, då HBs-Ag har försvunnit, men anti-HBs ännu inte bildats.
  • bedöma infektionens tidsförlopp.

Varför tas blodprov för HBc-IgM?

Blodprov för HBc-IgM tas vanligen:

  • vid misstanke om akut hepatit B.
  • vid positivt HBs-Ag för fasindelning.
  • vid oklar hepatit B-serologi.
  • för att skilja akut infektion från reaktivering eller kronisk sjukdom.

Blodprov för HBe-Ag kan beställas som ett enskilt hepatit b test.

Hur tolkas resultatet?

Resultatet anges som positivt eller negativt där ett:

  • Positivt HBc-IgM starkt talar för akut eller nyligen uppkommen hepatit B-infektion.
  • Negativt HBc-IgM talar emot akut infektion och oftast ses vid kronisk hepatit B eller tidigare genomgången infektion.

Vad innebär ett positivt resultat?

Ett positivt HBc-IgM innebär att infektionen är nyligen uppkommen eller fortfarande i akut fas. Detta är ett viktigt diagnostiskt fynd och leder ofta till vidare utredning, uppföljning och smittspårning.

Vad innebär ett negativt provresultat?

Ett negativt HBc-IgM innebär att det inte finns tecken på akut infektion. Vid samtidig positiv HBc-IgG talar detta i stället för en tidigare genomgången eller kronisk hepatit B-infektion.