Fästingar är bärare av flera sjukdomar som kan drabba människor, särskilt under sommarhalvåret. I Sverige är borrelia och TBE de vanligaste fästingburna sjukdomarna, men det finns även andra mindre vanliga infektioner som anaplasmos och babesios.
Borrelia (Lyme borrelios)
Borrelia är den vanligaste fästingburna sjukdomen i Sverige och orsakas av bakterien Borrelia burgdorferi. Den typiska första manifestationen är en ringformad hudrodnad, så kallad erytema migrans, som ofta uppstår några dagar till veckor efter bettet. Andra symtom kan vara feber, trötthet, ledvärk och nervpåverkan. Borrelia behandlas effektivt med antibiotika. Sjukdomen förekommer i hela landet, men är vanligast i södra och mellersta Sverige.
Det går att ta ett blodprov för borrelia för att se om man har eller har haft infektionen.
TBE (fästingburen hjärninflammation)
TBE orsakas av ett virus och kan leda till hjärnhinneinflammation eller hjärninflammation. Sjukdomen inleds ofta med influensaliknande symtom och kan i nästa fas ge huvudvärk, feber, stel nacke och i vissa fall bestående neurologiska besvär. Det finns ingen specifik behandling, men vaccination ger ett gott skydd. TBE är vanligast längs östkusten, i Mälardalen och delar av Västra Götaland.
Det går även att ta ett blodprov för TBE för att se om man har eller har haft infektionen, samt för att undersöka vaccinationsstatus.
Anaplasmos
Anaplasmos orsakas av bakterien Anaplasma phagocytophilum och överförs via fästingbett. Infektionen kan ge feber, muskelvärk, huvudvärk samt påverkan på vita blodkroppar och levervärden. Sjukdomen är relativt ovanlig, men förekommer i Sverige och behandlas med antibiotika.
Babesios
Babesios är en parasitsjukdom som liknar malaria. Den orsakas av Babesia-parasiter som infekterar de röda blodkropparna. Sjukdomen är mycket ovanlig i Sverige, men har påvisats i enstaka fall. Allvarliga infektioner kan uppstå hos personer med nedsatt immunförsvar eller utan fungerande mjälte. Behandling krävs vid allvarliga symtom.
Tularaemia (harpest)
Harpest orsakas av bakterien Francisella tularensis och kan i vissa fall spridas via fästingbett, även om smittan oftare sker genom myggstick eller kontakt med smittade djur. Sjukdomen ger ofta sår vid bettstället, svullna lymfkörtlar, feber och allmän sjukdomskänsla. Tularaemia förekommer framför allt i norra och mellersta Sverige.
Övriga fästingburna sjukdomar
Rickettsioser är bakterieinfektioner som kan spridas av fästingar, men är mycket sällsynta i Sverige. Internationellt kan fästingar även överföra allvarliga sjukdomar som Crimean-Congo hemorrhagisk feber, Rocky Mountain spotted fever och återfallsfeber, men dessa förekommer inte i Sverige.
