Reumatoid faktor – RF

Reumatoid faktor (RF) är en autoantikropp som kan förekomma i blodet hos personer med reumatoid artrit (RA) samt vid flera andra autoimmuna och inflammatoriska sjukdomar.

Testet används främst för att stödja diagnostik av RA, men eftersom RF inte är helt specifikt för sjukdomen kan det även påvisas vid andra tillstånd. Förekomsten av RF tyder ofta på en underliggande immunologisk dysfunktion, vilket gör analysen till en viktig del av utredningen vid misstänkt autoimmun sjukdom

Vad är reumatoid faktor – RF?

Reumatoid faktor (RF) är en antikropp som produceras av immunsystemet och riktar sig mot kroppens egna immunoglobuliner (IgG). När RF binder till IgG bildas immunkomplex, vilket kan orsaka inflammation och vävnadsskada i lederna och andra organ. RF förekommer i olika isotypformer, där IgM-RF är den vanligaste och oftast det som mäts i blodprov.

RF är inte enbart kopplat till RA. Förhöjda nivåer kan också förekomma vid andra sjukdomar, som Sjögrens syndrom, systemisk lupus erythematosus (SLE), infektioner och vissa cancersjukdomar. Dessutom kan RF förekomma hos friska personer, särskilt äldre, vilket innebär att resultatet behöver tolkas i samband med andra kliniska fynd.

Vid vilka sjukdomar kan förhöjda RF-värden förekomma?

Förhöjda nivåer av reumatoid faktor (RF) ses ofta vid reumatoid artrit (RA), men kan även förekomma vid andra sjukdomar och tillstånd. Eftersom RF inte är specifikt för RA, kan förhöjda värden också vara kopplade till flera autoimmuna, infektiösa och inflammatoriska sjukdomar samt vissa cancerformer.

Autoimmuna sjukdomar

  • Sjögrens syndrom – En systemisk autoimmun sjukdom där RF ofta är kraftigt förhöjd och kan påvisas hos upp till 75–95 % av drabbade patienter.
  • Systemisk lupus erythematosus (SLE) – En kronisk autoimmun sjukdom där RF kan förekomma i lägre frekvens, men ändå vara en del av sjukdomsbilden.
  • Sklerodermi – En bindvävssjukdom där RF kan påvisas hos vissa patienter.
  • Myosit – Inflammatoriska muskelsjukdomar där RF ibland är förhöjd.
  • Vaskulitsjukdomar – Sjukdomar som drabbar blodkärl, exempelvis granulomatös polyangit (tidigare Wegeners granulomatos).

Infektioner

  • Kroniska virusinfektioner såsom hepatit B, hepatit C och HIV kan ge förhöjda RF-värden.
  • Bakteriella infektioner, exempelvis tuberkulos och syfilis, kan i vissa fall leda till en förhöjd RF-nivå.
  • Parasitsjukdomar, som leishmaniasis, kan också påverka RF-nivåerna.

Cancersjukdomar

  • Lymfom och leukemier, särskilt non-Hodgkins lymfom, kan ibland ge höga RF-värden.
  • Multipelt myelom, en cancerform som påverkar plasmaceller, kan också vara associerad med RF-förhöjning.

Andra tillstånd där RF kan vara förhöjt

  • Kroniska inflammatoriska tillstånd, såsom sarkoidos.
  • Långvariga leversjukdomar, som levercirros och autoimmun hepatit.
  • Äldre personer, där RF kan förekomma i upp till 5–10 % av friska individer utan koppling till sjukdom.

Varför är RF viktig?

RF är viktig eftersom dess närvaro kan vara en indikation på RA eller andra autoimmuna sjukdomar. Hos personer med RA är RF ofta kopplad till en mer aggressiv sjukdomsbild och en ökad risk för extraartikulära manifestationer, som påverkan på lungor eller blodkärl. Även om RF inte är helt specifikt för RA, bidrar dess kombination med andra tester, som anti-CCP, till att förbättra diagnostiken. Ett positivt RF-test kan också hjälpa till att identifiera inflammatoriska sjukdomar tidigt, vilket möjliggör snabbare behandling och bättre långsiktiga resultat.

Varför tas blodprov för att mäta RF?

Blodprov för RF tas för att utreda misstänkta fall av RA hos patienter med symtom som ledsmärta, svullnad och morgonstelhet. Testet används också för att undersöka andra inflammatoriska eller autoimmuna sjukdomar där RF kan vara förhöjt, som Sjögrens syndrom och systemisk lupus erythematosus (SLE). RF-testet är särskilt användbart i kombination med andra diagnostiska verktyg som anti-CCP, för att skilja RA från andra typer av artrit eller autoimmuna tillstånd.

Blodprovet kan även användas för att bedöma sjukdomens svårighetsgrad och prognos, då höga RF-nivåer ofta indikerar en mer aktiv eller aggressiv sjukdom. Samtidigt kan ett negativt RF-test inte helt utesluta RA, eftersom vissa patienter med sjukdomen inte har förhöjda RF-nivåer, så kallad seronegativ RA.

Flera faktorer kan påverka nivåerna av reumatoid faktor. RF-nivåerna kan öka med åldern, och vissa friska äldre personer kan ha förhöjda nivåer. Reumatoid artrit är vanligare hos kvinnor, vilket kan påverka RF-resultaten. Andra tillstånd, som infektioner och leversjukdomar, kan också ge upphov till förhöjda RF-nivåer.

Blodprov för RF ingår i ledvärkstestet samt beställs som ett enskilt  RF prov.

Vad är S-RF?

S-RF (Serum Reumatoid Faktor) är ett blodprov som mäter nivån av reumatoid faktor (RF) i serum, den del av blodet som återstår efter att det har koagulerat och blodkropparna har avlägsnats. Eftersom serum innehåller antikroppar, inklusive RF, används denna analys för att undersöka förekomsten av RF-antikroppar, vilka kan indikera reumatoid artrit (RA) eller andra autoimmuna och inflammatoriska sjukdomar.

Karolinska, Unilabs, och SYNLAB analyserar RF i serum.

Vad är referensvärdet för RF?

Karolinskas referensvärde för RF är mindre än 9 IU/mL.

Unilabs cut-off värde ligger på mindre än 25 IU/mL.

SYNLABs referensvärde är mindre än 30 kE/L.

Ett RF-värde lägre än referensvärdet utesluter inte reumatoid artrit eller andra autoimmuna sjukdomar, särskilt inte i de tidiga stadierna av sjukdomen. Därför är det viktigt att utvärdera RF tillsammans med andra kliniska symtom och tester.

Kriterier för reumatoid artrit (RA)

De 2010 uppdaterade kriterierna för reumatoid artrit (RA), framtagna av American College of Rheumatology (ACR) och European League Against Rheumatism (EULAR), använder en poängskala baserad på nivåerna av reumatoid faktor (RF) och anti-CCP.

  • Negativ RF och anti-CCP ger 0 poäng.
  • Lågpositiv RF (25–75 IU/mL) eller anti-CCP (5–15 U/mL) ger 2 poäng.
  • Högpositiv RF (>75 IU/mL) eller anti-CCP (>15 U/mL) ger 3 poäng.

Lågpositiva värden är högst tre gånger referensgränsen, medan högpositiva överstiger tre gånger denna gräns. Poängsystemet används för att bedöma sannolikheten för RA och stödja diagnostiken.

IU/mL och kE/L står för Internationella Enheter per milliliter och kiloenheter per liter.

Vad kan ett högt RF värde betyda?

Ett högt RF-värde innebär att reumatoid faktor (RF) påvisas i blodet i nivåer som överstiger referensgränsen. Detta kan tyda på en underliggande autoimmun eller inflammatorisk sjukdom, men är inte helt specifikt för reumatoid artrit (RA).

Den vanligaste kopplingen är RA, där cirka 75 % av patienterna har förhöjda RF-värden. Dock kan RF även förekomma vid andra sjukdomar som Sjögrens syndrom, systemisk lupus erythematosus (SLE), vaskulitsjukdomar och kroniska infektioner (exempelvis tuberkulos och hepatit C). RF kan också vara förhöjt vid vissa cancerformer, som lymfom och multipelt myelom.

RF påvisas även hos cirka 5% av friska individer, särskilt hos äldre. Därför måste ett högt RF-värde tolkas i samband med symtom, andra blodprover och sjukdomshistorik för att avgöra dess kliniska betydelse.

Vad kan ett lågt RF värde betyda?

Ett lågt RF-värde innebär att reumatoid faktor (RF) ligger under referensgränsen. Ett lågt RF-värde utesluter inte reumatoid artrit (RA), eftersom upp till 20–25% av RA-patienterna har så kallad seronegativ RA, vilket innebär att de saknar både RF och anti-CCP-antikroppar. Diagnosen baseras därför på en kombination av symtom, kliniska fynd och andra laboratorieprover.

Hos friska individer är ett lågt RF-värde normalt och tyder på frånvaro av autoimmuna sjukdomar. Eftersom RF kan öka med åldern, särskilt utan koppling till sjukdom, kan ett lågt värde hos äldre innebära att kroppen inte producerar autoantikroppar i högre mängd.

Ett lågt RF-värde är positivt ur ett diagnostiskt perspektiv, men det utesluter inte att en autoimmun sjukdom kan föreligga.