Salt är ett livsnödvändigt mineral som främst består av natriumklorid (NaCl). När salt kommer in i kroppen delas det upp i natrium och klorid, två elektrolyter som är viktiga för att celler, nerver och organ ska fungera normalt.
Natrium är särskilt viktigt för att reglera hur mycket vätska som finns i och utanför kroppens celler. Det hjälper kroppen att hålla rätt vätskebalans och påverkar därmed både blodvolym och blodtryck. Natrium behövs också för att nervimpulser ska kunna skickas och för att muskler, inklusive hjärtmuskeln, ska kunna dra ihop sig korrekt. För mycket natrium kan dock höja blodtrycket och på sikt skada hälsan.
Klorid bidrar bland annat till att upprätthålla syra–basbalansen i kroppen och ingår i magsyran, som behövs för matsmältningen.
Vad är saltbalans?
Saltbalans är den mängd salt som regleras i kroppen för en normal, hälsosam kroppsfunktion. Vatten är den primära vätskan i kroppen och står för cirka 60 procent av din vikt. Att reglera både salt och vatten är avgörande för att upprätthålla rätt vätskebalans. För att hålla salt- och vattenbalansen normal använder kroppen ett komplext system som involverar hormoner, njurarna och en del av hjärnan som kallas hypotalamus.
Hur mycket salt behöver vi?
Kroppen behöver bara små mängder salt för att fungera normalt. För friska vuxna täcks behovet oftast genom en vanlig varierad kost. Extra salt behövs sällan, förutom vid till exempel hård fysisk aktivitet, kraftig svettning eller vissa medicinska tillstånd.
Hur får man ut salt ur kroppen?
Salt försvinner naturligt ut ur kroppen. När du dricker vatten avlägsnas salt via urinen. När du svettas följer salt och andra avfallsprodukter med ut genom svettkörtlarna. Om du vill bli av med salt i kroppen kan du dricka mer vatten.
Kan man se om man har saltbrist?
Då salt utsöndras i urinen, kan saltmängden mätas genom urinprov. Det är dock mycket ovanligt att kroppen lider av saltbrist, de flesta får i sig dubbelt så mycket salt än rekommenderat intag.
Det går inte att mäta saltbrist via blodprov, däremot går det att mäta natrium som salt till stor del består av. Du kan få svar på om din natriumnivå är inom normalt referensintervall via ett natriumtest.
Hur mycket salt är farligt?
Över 1 tesked salt per dag är skadligt för hälsan. I genomsnitt får vi i oss ungefär 2 teskedar salt varje dag. Det mesta av saltet kommer från livsmedel som kött, bröd och färdigmat. För mycket salt kan höja blodtrycket, vilket ökar risken för hjärtinfarkt, stroke och njurskador.
Är salt farligt för njurarna?
För höga halter salt kan orsaka skador på njurarna, då njurarna måste arbeta intensivt för att göra sig av med saltet. Njurarna kan drabbas av njursvikt om det finns för mycket salt i kroppen. Njurskador kan orsakas av högt blodtryck, många gånger drabbas kroppen av högt blodtryck genom stora mängder saltintag.
