B12 och B9 brist – symtom och blodprover

Vitamin B12, även kallat kobalamin, behövs för att kroppen ska kunna bilda röda blodkroppar och för cellernas ämnesomsättning. B12 är även viktigt för nervsystemet. Folat (B9) finns både i naturlig och i syntetisk form, i syntetisk form heter det folsyra. För att kroppen ska kunna producera röda blodkroppar och nya celler behövs det folat, därför är det extra viktigt när man är gravid eller när man växer.

Brist på vitamin B12

Vitamin B12-brist innebär brist på cyanokobalamin eller kobalamin oberoende av vad orsaken till bristen är. Blodbrist (anemi) är vanligt om man har B12 brist. Kroppen kan inte själv producera B12, varför det behöver tillföras genom kosten. Vitaminet finns främst i animalisk mat som till exempel kött och mejeri, men även i berikade livsmedel och kosttillskott.

B12-brist och symptom

B12-brist kan leda till en mängd olika symtom som kan utvecklas gradvis. Exempel på symtom vid B-12 brist är:

• Trötthet och svaghet är de vanligaste symtomen, ofta på grund av kroppens nedsatta förmåga att producera röda blodkroppar.
• Blek eller gulaktig hud: Brist på B12 kan leda till anemi, det vill säga blodbrist, vilket kan orsaka blek hud eller en lätt gulfärgning, särskilt i ögonen.
• Problem med nerver: stickningar eller domningar i händer eller fötter. Svårigheter att hålla balansen.
• Kognitiva problem: Minnesproblem, nedstämdhet och koncentrationssvårigheter.
• Glossit och munsår: Svullnad, rodnad eller ömhet i tungan (glossit) och även munsår, kan förekomma.
• Problem med synen och yrsel.
• Hjärtklappning: Anemi kan leda till en ökad hjärtfrekvens eftersom kroppen arbetar hårdare för att leverera syre.
• Nedsatt immunfunktion: Upprepade infektioner eller sjukdomar kan också vara ett symptom.

Brist på vitamin B9

Folatbrist innebär brist på folsyra eller folat. Man har ofta samtidig blodbrist om man inte får i sig tillräckligt med folat. Folat finns i maten naturligt och folsyra är den syntetiska formen som används i berikning av mat och i kosttillskott. Folat finns i många olika sorters mat, men främst i till exempel frukt och bär, linser, bönor, kål samt mörkt gröna bladgrönsaker.

B9-brist och symptom

Folatbrist kan ge upphov till en rad olika symtom, ofta utvecklas de gradvis och kan vara diffusa i början. Eftersom vitamin B9 behövs för cellernas delning och för bildningen av röda blodkroppar påverkas flera organsystem när nivån blir för låg. Exempel på symtom som kan uppstå vid folatbrist är:

• Trötthet och svaghet som är de vanligaste symtomen beror på att kroppen inte kan producera tillräckligt med friska röda blodkroppar. Det leder till blodbrist (megaloblastisk anemi) och nedsatt syretransport.
• Blek eller gulaktig hud: Folatbrist kan ge liknande hudförändringar som vid B12-brist, med blekhet och ibland lätt gulfärgning, särskilt i ögonvitorna.
• Andfåddhet och hjärtklappning: Blodbrist gör att hjärtat behöver arbeta hårdare för att syresätta kroppen, vilket kan leda till snabb puls och andningspåverkan.
• Huvudvärk och yrsel: Minskad syretillförsel till hjärnan kan ge återkommande huvudvärk, yrsel eller koncentrationssvårigheter.
• Nedstämdhet och irritabilitet: Folat deltar i omsättningen av signalsubstanser i hjärnan. Brist kan därför bidra till humörförändringar, nedstämdhet eller minskad mental energi.
• Matleda och viktnedgång: Aptitlöshet, illamående och viktminskning kan förekomma vid långvarig brist.
• Sårig eller röd tunga: En svullen och öm tunga (glossit) samt munsår är relativt vanliga vid folatbrist.
• Ökad infektionskänslighet: Folat är viktigt för celldelning i immunförsvaret. Låga nivåer kan leda till nedsatt motståndskraft och fler infektioner.
• Hos gravida: Folatbrist under tidig graviditet ökar risken för fosterskador på nervröret (spina bifida och andra missbildningar), vilket är anledningen till att extra folsyra rekommenderas redan innan befruktning.

Blodprov och B-vitaminer

I klinisk praxis utförs framför allt analys av tre B-vitaminer i blodet:

• Vitamin B12 test. Eftersom total B12-nivå inte alltid speglar den biologiskt aktiva delen av vitaminet, görs ibland även test av holotranskobalamin (holo-TC), den form av B12 som är bunden till transportproteinet transkobalamin II och kan tas upp av cellerna. Holo-TC betraktas som en tidig och mer specifik markör för B12-status.
• Vitamin B9 test. Under graviditet är folat särskilt viktigt för fostrets utveckling.
• Vitamin B6 (pyridoxin) som deltar i omsättningen av aminosyror och signalsubstanser. Brist kan ge hudförändringar, sår i mungipor, nedstämdhet och nervpåverkan, men är ovanligt vid normal kost.

Vid behov kan även homocystein test och metylmalonat test (MMA) utföras som indirekta markörer, eftersom dessa ämnen stiger vid brist på B12 eller folat.

När är det aktuellt att ta blodprov?

Blodprov för B-vitaminer kan vara aktuella vid:

• Trötthet, svaghet eller oförklarlig anemi.
• Neurologiska symtom som stickningar, domningar eller nedsatt känsel.
• Långvarig alkoholöverkonsumtion eller ensidig kost.
• Sjukdomar i mag-tarmkanalen som påverkar upptaget (t.ex. celiaki, Crohns sjukdom, gastrit).
• Efter större magoperationer, särskilt gastric bypass.
• Vid graviditet eller planering av graviditet (kontroll av folatnivåer).
• Långvarig medicinering med läkemedel som kan påverka upptaget, t.ex. metformin, protonpumpshämmare eller vissa antiepileptika.

Vad kan jag göra om jag misstänker att jag har B12 eller B9 brist?

• Du kan testa ditt blodvärde för att se om du har brist på B-vitaminer. Om du har brist på B12 eller folat och börjar ta kosttillskott hjälper det i de flesta fall.
• Äta mer B-vitaminrik kost till exempel: animaliska produkter, som kött (särskilt lever), fågel, fisk, ägg, mejeriprodukter frukt och bär, kål, mörka bladgrönsaker. Man kan också äta livsmedel berikade med B-vitamin, såsom matfetter och dryck med tillsatt B-vitamin.
• Undersöka eventuella underliggande tillstånd. Ett blodprov ger ingen vägledning om orsaken är problem med absorption eller metabolism. Det finns medicinska tillstånd som påverkar kroppens förmåga att ta upp B12, till exempel perniciös anemi eller gastrointestinala sjukdomar.

Kan man ha värden inom referensintervallet, men ändå ha brist?

Ja, det är möjligt att ha B12- och folatnivåer inom referensintervallet på ett blodprov och fortfarande ha brist på dessa vitaminer. Det kan finnas olika anledningar till detta:

• Funktionell brist. Vissa individer kan ha normala blodnivåer av B12 eller folat, men deras celler kan inte använda dessa vitaminer på ett effektivt sätt.
• Förhöjda nivåer av metylmalonsyra (MMA). Höga nivåer av MMA kan tyda på en brist även när B12-nivåerna i ett blodprov är normala. Läs mer om MMA provet.
• Homocysteinnivåer. Förhöjda homocysteinnivåer kan indikera en brist på B12 eller folat, även om serumnivåerna av dessa vitaminer i blodprov är normala. Läs mer om Homocysteinprov.
• Om man tar blodprovet när man tar tillskott eller om man är sjuk finns det risk att blodprovet inte blir rättvisande.
• Begränsningar med tester. Blodprov hos Medisera kommer inte att kunna visa kroppens förmåga att ta upp vitaminet. Mediseras blodprov fastställer nivåer i serum eller plasma i relation till ett referensvärde. Man kan behöva göra kompletterande tester inom vården för att utreda bakomliggande orsaker.

Här kan du läsa mer.

Observera att tillstånd där man har normala värden på blodprover, men samtidigt ett bristtillstånd är ovanligt och att man då i de flesta fall upplever symtom eller känner sig sjuk. Då behöver man söka vård för att utreda grundorsaken för att få rätt behandling.

Kan man ha B12- och B9-brist utan att ha anemi samtidigt?

Ja, det är möjligt att ha brist på vitamin B12 eller vitamin B9 (folat) utan att uppvisa tecken på anemi. Båda dessa vitaminer är nödvändiga för celldelning och för produktionen av röda blodkroppar, och långvarig brist leder ofta till så kallad megaloblastisk anemi som är ett tillstånd där de röda blodkropparna blir onormalt stora och mindre effektiva. Men innan anemi utvecklas kan bristen ge andra symtom som ibland misstolkas eller förbises.

Symptom vid B12 brist kan uppträda långt innan blodvärdena visar anemi, eftersom nervsystemet påverkas tidigt av B12-brist. Även minnesproblem, nedstämdhet och koncentrationssvårigheter kan förekomma i ett tidigt stadium.

Vid folatbrist (B9-brist) kan liknande symptom som trötthet, orkeslöshet och huvudvärk förekomma utan att hemoglobinvärdena är sänkta. Hos gravida kan även måttlig folatbrist vara betydelsefull, eftersom vitaminet är viktigt för fostrets nervrörsutveckling.

Eftersom både B12 och folat påverkar varandras funktion i blodbildningen kan isolerade brister vara svåra att upptäcka enbart genom ett blodstatus test. Därför mäter man ofta även vitamin B12, holotranskobalamin (holo-TC) och folat i blodprov, särskilt hos personer med trötthet, neurologiska symtom, psykisk nedstämdhet eller kost- och upptagsrelaterade riskfaktorer.

Både B12- och B9-brist kan förekomma utan anemi, och symtomen kan uppträda flera månader innan blodvärdena förändras. Tidig provtagning gör det möjligt att upptäcka och behandla bristen innan mer allvarliga följder uppstår.

Om du känner dig sjuk

Om du har symtom eller känner dig sjuk och misstänker att det kan bero på B-12 brist kan du utreda den grundläggande orsaken till ditt bristtillstånd och få behandling inom vården. Det finns mediciner och om man har allvarlig brist finns det även B-12 injektioner. Var uppmärksam på eventuella symtom och informera din vårdgivare.