C-vitamin, även kallat askorbinsyra, är ett vattenlösligt vitamin som kroppen behöver få i sig dagligen eftersom det varken kan lagras eller produceras själv. Det fungerar som en antioxidant och spelar en central roll i flera viktiga processer, bland annat immunförsvaret, bildningen av kollagen, sårläkning och upptaget av järn i tarmen.
C-vitamin bidrar till att immunförsvaret fungerar normalt och behövs för att bygga upp strukturer som hud, brosk, blodkärl och skelett. Eftersom vitaminet också skyddar cellerna mot oxidativ stress och påverkar återhämtning och vävnadsreparation är ett tillräckligt intag viktigt för den allmänna hälsan.
Brist på c-vitamin
Brist på C-vitamin är ovanligt i Norden, men kan uppstå vid mycket ensidig kost, nedsatt näringsupptag eller vissa kroniska tillstånd. Mild brist kan leda till trötthet, ökad infektionskänslighet och sämre upptag av järn, medan svår brist kan orsaka skörbjugg med blödningar, blåmärken och dålig sårläkning. Vitaminet finns naturligt i bland annat citrusfrukter, paprika, broccoli, potatis, bär och kiwi.
C-vitamin och blodprov
Det går att mäta C-vitamin i blodprov, vanligtvis som S-askorbinsyra eller P-askorbat, men provet används inte rutmässigt och erbjuds inte av alla laboratorier. Eftersom C-vitamin bryts ned snabbt och nivån påverkas av nyligt matintag krävs särskild provhantering för att analysen ska bli tillförlitlig. Därför används mätningen främst vid misstänkt brist, malnutrition, malabsorptionssjukdom eller vid vissa medicinska utredningar där vitaminstatus behöver bedömas mer exakt. I vanliga hälsokontroller värderas C-vitaminstatus oftast indirekt via kostvanor och symtom, snarare än genom ett specifikt blodprov.
