HIV-1 – RNA, viruspåvisning

HIV-1 RNA är ett laboratorietest som analyserar förekomst av virusets genetiska material i blodet. Till skillnad från tester som mäter antikroppar eller antigener, visar HIV-1 RNA-testet om själva viruset finns i kroppen. Testet används framför allt vid oklara fall där antikroppar inte påvisas, men där det finns misstanke om en mycket tidig infektion.

Vad är HIV-1 RNA?

HIV-1 RNA-test är en nukleinsyraanalys som påvisar arvsmassan från HIV-1 direkt i blodet. Det innebär att testet kan identifiera infektionen innan kroppen hunnit bilda antikroppar eller HIV-1 p24-antigen, vilket gör det särskilt användbart under det tidiga skedet efter smitta, den så kallade fönsterperioden.

Analysen är högkänslig och används främst när screening- och konfirmationstest inte ger entydigt svar, eller när en infektion misstänks trots negativa antikroppstester. Det kan också användas som en del i behandlingsuppföljning, beroende på analysmetod.

Hur fungerar HIV-1 RNA-analys?

Testet utförs med hjälp av en teknik som förstärker virusets genetiska material, vanligtvis TMA (transkriptionsmedierad amplifiering) eller PCR (polymeraskedjereaktion). I samband med HIV diagnostik används vanligen en kvalitativ analys, som svarar på om HIV-1 RNA finns i blodet eller inte.

Vid behov kan även kvantitativa tester användas, som mäter mängden virus (virusnivå eller virusbörda) i blodet. Denna typ av analys är viktig inom behandlingsuppföljning, men används inte primärt för att ställa diagnos.

Varför är HIV-1 RNA-test viktigt?

Detta test är särskilt värdefullt när:

• En tidig HIV infektion misstänks, innan antikroppar hunnit utvecklas.
• Screeningtestet är positivt, men konfirmationstestet är negativt.
• Det finns immunologiska tillstånd där antikroppsbildning kan utebli eller fördröjas.
• Snabb identifiering är viktig för att starta behandling utan onödig fördröjning.

Eftersom HIV-1 RNA uppträder mycket tidigt i blodet, ofta inom 10 dagar efter smittotillfället, är detta test en viktig komplettering till antikroppsbaserade metoder.

När används HIV-1 RNA-test?

Testet används inte som förstahandsmetod, utan aktiveras när det finns behov av vidare utredning, särskilt i följande situationer:

• Positiv HIV Ag/Ab Combo, men negativ eller oklar antikroppskonfirmation.
• Misstanke om mycket tidig infektion, till exempel efter nylig exponering.
• Utredning av symtom som starkt talar för HIV trots negativ serologi.
• Särskilda kliniska tillstånd där immunförsvaret är påverkat.

Blodprovet analyseras från serum eller plasma, beroende på metod, och svarstiden varierar mellan några dagar upp till en vecka beroende på laboratoriets rutiner.

Blodprovet beställs som ett HIV-test.

Hur tolkas resultatet?

Vid positivt HIV-1 RNA

Påvisat HIV-1 RNA betyder att viruset finns i blodet och att infektion föreligger, oavsett om antikroppar har utvecklats eller inte. Detta bekräftar diagnosen och är grund för vidare behandling och smittspårning.

Vid negativt HIV-1 RNA

Om virusets arvsmassa inte kan påvisas talar det starkt emot en aktiv HIV-1 infektion. Det kan dock finnas mycket tidiga fall där virusmängden är under detektionsgränsen. Vid hög misstanke kan därför ny provtagning behövas.

Vid behov kommer provet verifieras vidare även för HIV-2-RNA.

Vad händer efter ett positivt resultat?

Om HIV-1 RNA bekräftar en infektion initieras kontakt med infektionsläkare. Patienten informeras, får stöd och en behandlingsplan upprättas. Med dagens antivirala behandling kan virusnivån pressas till omätbara nivåer, vilket stoppar sjukdomsutvecklingen och minskar risken för vidare smittspridning. Alla fall av HIV är anmälningspliktiga enligt smittskyddslagen.